406
Пристрій утримував гарячу термоядерну плазму температурою близько 50 000 000 °С протягом рекордних шести хвилин.
Реактор токамак із внутрішньою оболонкою з вольфраму WEST, що експлуатується Французькою комісією з альтернативної енергетики та атомної енергії (CEA), встановив новий рекорд термоядерного синтезу, утримуючи розпечену плазму впродовж шести хвилин із потужністю, що подається, 1,15 ГДж.
Усередині реакторів у формі пончика – токамаків, вчені створюють умови, що нагадують надра Сонця. Водень нагрівається до 50 000 000 °С, створюючи четвертий стан речовини – плазму. Дослідники вивчають різні методи надійного вилучення тепла з плазми під час термоядерного синтезу. Це непросте завдання, почасти тому, що розпечену плазму необхідно утримувати досить довго, щоб зробити процес економічним.
Раніше повідомлялося про більш тривале утримання плазми в ректорі Tore Supra. Але на відміну від поточного експерименту його стінки були виконані з графіту. Таким реактором простіше керувати, але складніше масштабувати технологію для промислового виробництва.
Вуглець має тенденцію утримувати паливо в стінці, що буде неприйнятно в промисловому реакторі, пояснюють учені. Для його тривалого використання тритій – ізотоп водню – потрібно буде витягувати з камери реактора і повторно вводити нову плазму. Використання вольфраму вирішує цю проблему, але керувати таким пристроєм складніше: незначна кількість металу може охолодити плазму під час потрапляння.
Під час випробування WEST дослідники підтвердили, що плазма має на 15% більше енергії і вдвічі більшу щільність, ніж раніше, – обидві умови необхідні для генерації надійної вихідної потужності.
Фізики планують опублікувати результати експерименту і висновки в найближчі кілька тижнів.
