1728
У гірських районах Каліфорнії туристам доводиться захищати автомобілі від незвичайної загрози — бабаків, які можуть залазити під машини та пошкоджувати патрубки, проводку й інші компоненти. Через це на стоянках можна побачити автомобілі, буквально загорнуті знизу в великий брезент.
Проблема особливо відома в районах національних парків Sequoia та Kings Canyon. Місцеві бабаки звикли до автомобілів і навчилися знаходити шлях у моторний відсік.
Одним із головних факторів є запах охолоджувальної рідини. Антифриз має солодкуватий аромат і смак, через що тварини можуть намагатися дістатися до патрубків системи охолодження.
Наслідки для водія можуть бути значно серйознішими, ніж кілька слідів зубів на гумі. Пошкоджений шланг може спричинити витік охолоджувальної рідини, перегрів двигуна й повну неможливість продовжити поїздку.
У віддаленій гірській місцевості це особливо проблематично. Навіть невелика несправність може означати необхідність дорогого евакуатора та довге очікування допомоги.
Служби парків попереджають туристів про ризик і рекомендують використовувати фізичний бар’єр. Один із найпоширеніших способів — припаркувати машину на великому полотні брезенту.
Після цього краї матеріалу піднімають угору навколо кузова та закріплюють. Таким чином нижня частина автомобіля стає значно складнішою для доступу тварин.
З боку машина виглядає так, ніби стоїть у великому захисному мішку. Метод не є технологічним, зате дешевий, багаторазовий і не потребує встановлення спеціального обладнання на автомобіль.
Проблема гризунів знайома водіям і в інших регіонах. Миші, білки та інші тварини можуть влаштовувати гнізда в моторних відсіках або пошкоджувати ізоляцію проводів.
У випадку каліфорнійських бабаків головна відмінність полягає в тому, що автомобілі часто залишають на віддалених стоянках біля туристичних маршрутів. Саме тому простий брезент виявився одним із найпрактичніших способів уникнути складного ремонту далеко від цивілізації.
