2894
У Таїланді вчені виявили рештки невідомого раніше гігантського гризуна, який жив приблизно 34 мільйони років тому та міг важити близько 30 кілограмів. Для відкриття нового виду дослідникам вистачило лише двох зубів, знайдених у глиняному шарі серед покладів вугілля.
Знахідка на півдні Таїланду
Незвичайну знахідку зробили на півдні Таїланду, де серед вугільних відкладень збереглися скам’янілі зуби стародавньої тварини. Палеонтологи виявили задній зуб і фрагмент переднього, які дозволили описати новий для науки вид. Стародавній гризун отримав наукову назву Yakamys sirindhornae.
За попередніми оцінками, тварина могла нагадувати сучасну капібару, а за масою тіла бути порівнянною з великим собакою. Такі порівняння допомагають уявити її розміри, хоча точний зовнішній вигляд науковці поки не знають.
Як вдалося визначити спорідненість
Особливість відкриття полягає в тому, що вчені змогли визначити спорідненість тварини, не маючи її черепа чи інших частин скелета. Основні підказки містилися у формі зубів та їхній внутрішній будові.
Дослідники ретельно вивчили другий нижній корінний зуб і мікроскопічну структуру емалі нижнього різця. Саме ці ознаки допомогли віднести Yakamys sirindhornae до Ischyromyidae — однієї з ранніх родин гризунів.
Щоб встановити приблизні розміри стародавньої тварини, науковці застосували сім різних моделей. Вони ґрунтувалися на співвідношенні між розмірами зубів і масою тіла сучасних гризунів. За результатами розрахунків середня оцінка маси становила приблизно 30 кілограмів. Однак дослідники наголошують, що ця цифра не є точною, оскільки визначити вагу вимерлої тварини лише за зубами складно.
Великі гризуни в давнину та сьогодні
Співавторка дослідження Віржині Мільєн пояснила, що великі гризуни існували на Землі задовго до появи сучасних капібар. У процесі еволюції представники цієї групи неодноразово досягали значних розмірів. Сьогодні капібара вважається найбільшим серед живих гризунів. Проте в минулому великі представники цієї групи виникали незалежно в різних еволюційних лініях, особливо в Південній Америці.
Знахідка в Таїланді розширює уявлення про географію поширення великих гризунів у давнину. Раніше основну увагу в дослідженнях приділяли знахідкам із Південної Америки, а тепер палеонтологи отримали свідчення існування великого представника цієї групи в Азії приблизно 34 мільйони років тому. Це свідчить, що Південно-Східна Азія також могла відігравати важливу роль у ранній еволюції цих тварин.
Поки що науковці мають лише два зуби Yakamys sirindhornae, тому точний зовнішній вигляд тварини залишається невідомим. Дослідницька група сподівається знайти додаткові скам’янілості, які допоможуть краще зрозуміти будову та особливості життя стародавнього гризуна.
Джерело: expert.in.ua
