4166
Європейський космічний зонд Ramses, який має зустріти астероїд Апофіс перед його надзвичайно близьким прольотом біля Землі у 2029 році, пройшов важливий етап підготовки. Інженери вперше активували центральний бортовий комп’ютер і перевірили його спільну роботу з основними підсистемами майбутнього апарата.
Центральний модуль Ramses збирають на підприємстві OHB Italia в Мілані. До нинішнього тесту його електронні компоненти перевіряли окремо.
Під час випробування комп’ютер отримував команди та передавав їх різним системам. Інженери протестували блок зберігання даних місії, систему розподілу електроенергії та обладнання для перетворення сигналів наукових інструментів у цифрові дані.
Через дуже жорсткий графік підготовки апарат збирають паралельно у двох країнах.
Поки центральний модуль створюють в Італії, фахівці ArianeGroup у Німеччині працюють над рушійним блоком.
У ньому встановлюють паливні баки, трубопроводи, приводи, датчики й кабельні системи, необхідні для маневрування.
Пізніше обидва великі компоненти з’єднають у випробувальному центрі Європейського космічного агентства в Нідерландах.
Після остаточного складання Ramses має пройти серію тестів, які імітуватимуть умови космічного польоту.
Зокрема, апарат помістять у вакуумну камеру на термін до трьох тижнів.
Інженери також проведуть прискорену симуляцію всієї місії — від запуску до завершення роботи біля астероїда.
Запуск запланований на весну 2028 року японською ракетою H3.
Разом із основним апаратом до Апофіса мають вирушити два невеликі супутники формату CubeSat.
Головна подія відбудеться 13 квітня 2029 року, коли Апофіс пройде дуже близько до Землі.
Для нашої планети це зближення вважається безпечним. Сучасні розрахунки не показують ризику зіткнення під час цього проходу.
Однак для науки така подія майже унікальна. Земна гравітація помітно вплине на астероїд, тому Ramses зможе простежити, як зміняться його обертання, поверхня та, можливо, внутрішня структура.
Ці дані важливі для планетарного захисту. Якщо в майбутньому буде знайдено справді небезпечний астероїд, розуміння його фізичних властивостей допоможе точніше розрахувати спосіб відхилення.
