2840
Марс, який тривалий час вважали геологічно неактивною планетою, може досі приховувати діючі вулканічні процеси. Апарат Trace Gas Orbiter виявив ознаки газових викидів поблизу одного з найбільших марсіанських вулканів, що дає підстави припускати існування підземних джерел тепла та потенційно придатних для життя середовищ.
Вулканічна активність на Марсі
Червону планету протягом тривалого часу вважали світом, у якому масштабні геологічні процеси залишилися далеко в минулому. Нові спостереження свідчать, що вулканічна активність Марса могла не припинитися остаточно.
Науковці припускають, що деякі марсіанські вулкани перебувають у стані спокою, але в їхніх надрах досі можуть відбуватися магматичні процеси. Результати відповідного дослідження опубліковано в науковому журналі Science Advances.
Марс відомий найбільшими вулканами Сонячної системи. Саме тут розташована гора Олімп, висота якої сягає приблизно 26 кілометрів. Це найвищий вулкан серед відомих у Сонячній системі. Ще один марсіанський гігант — гора Альба, діаметр якої становить близько 600 кілометрів. Вона вважається найбільшим за площею вулканом Сонячної системи. Обидва велетенські утворення розташовані в північній півкулі Марса.
Раніше орбітальні апарати вже отримували дані, які свідчили про відносно недавню вулканічну активність Червоної планети. За оцінками дослідників, окремі вулкани могли залишатися активними ще кілька мільйонів років тому. Деякі спостереження також дозволяли припустити, що вулканічні процеси тривають і сьогодні. Однак безпосередніх доказів сучасних вивержень лави науковцям досі отримати не вдалося.
Хлороводень біля гори Альба
Нові відомості надійшли завдяки апарату Trace Gas Orbiter. Він виявив хлороводень, викиди якого дослідники пов’язують із тріщинами на схилах гори Альба. Науковці припускають, що цей газ може мати вулканічне походження, а його виділення потенційно пов’язане з магматичними каналами, які збереглися в надрах планети.
На Землі хлороводень нерідко виділяється під час вулканічних процесів. Він може утворюватися в гарячій магмі, яка перебуває під поверхнею, а згодом виходити назовні разом з іншими газами. Саме тому його виявлення на Марсі привернуло увагу дослідників: вони розглядають газ як можливу ознаку того, що вулканічна система гори Альба не повністю згасла.
Водночас наявність хлороводню сама по собі ще не доводить існування активного вулкана. Для підтвердження гіпотези необхідно з’ясувати походження газу та встановити його зв’язок із процесами в марсіанських надрах. Якщо припущення підтвердиться, це означатиме, що всередині планети досі зберігається достатньо тепла для підтримання магматичних процесів.
Можливі наслідки для пошуку життя
Особливе зацікавлення відкриття викликало серед дослідників, які шукають ознаки позаземного життя. Наявність підземного тепла могла б створювати умови для існування середовищ, придатних для мікроорганізмів. Науковцям уже відомо, що під поверхнею Марса є вода. Якщо гаряча магма контактує з підземними запасами води, вона може нагрівати їх і створювати гідротермальні системи.
На Землі подібні середовища розглядають як одне з можливих місць зародження життя мільярди років тому. Вони можуть забезпечувати мікроорганізми теплом, хімічними речовинами та енергією. Тому дослідники припускають, що підземна вулканічна активність Марса потенційно здатна підтримувати умови для існування найпростіших форм життя. При цьому доказів наявності живих організмів на Червоній планеті наразі немає.
Особливу увагу вчених привертає район гори Альба. Саме там, за їхніми припущеннями, можуть існувати активні підземні гідротермальні системи. Такі середовища також могли б захищати потенційні мікроорганізми від суворих умов на поверхні, адже підземні порожнини та шари породи здатні слугувати природним захистом.
Джерело: expert.in.ua
