997
Яскравий метеор із потоку Персеїд, центральна смуга Чумацького Шляху та величезне дзеркало нового телескопа LST-1 опинилися на одному кадрі, зробленому на острові Ла-Пальма. Незвичайність фотографії полягає в тому, що небесні об’єкти видно двічі — безпосередньо в нічному небі та у відбитті сегментованого дзеркала.
Знімок зробили 15 серпня, коли Персеїди ще залишалися активними після максимуму метеорного потоку. Яскрава смуга метеора перетинає небо над обсерваторією, а позаду простягаються темні пилові хмари та щільні зоряні поля Чумацького Шляху.
Фотографію опублікувала NASA в межах проєкту Astronomy Picture of the Day. Саме цей кадр використаний і у статті-джерелі.
Головним наземним об’єктом фотографії є LST-1 — Large-Sized Telescope, перший великий телескоп північного майданчика майбутньої Cherenkov Telescope Array Observatory.
Діаметр його дзеркальної системи становить 23 метри. Вона складається з великої кількості шестикутних сегментів, які разом формують поверхню, здатну збирати надзвичайно короткі слабкі спалахи.
У дзеркалі відбилися метеор і частина зоряного неба, тому кадр створює майже дзеркально-симетричний ефект. Саме ця деталь зробила фотографію настільки виразною.
Водночас LST-1 створювали зовсім не для фотографування метеорів. Його основна задача — реєструвати черенковське світло, яке виникає високо в атмосфері під час взаємодії високоенергетичних гамма-променів із частинками повітря.
Такі спалахи можуть тривати близько мільярдної частки секунди, тому телескоп має швидку камеру та велику світлозбиральну поверхню.
За допомогою цієї технології астрономи вивчають активні ядра галактик, пульсари, залишки наднових та інші джерела найенергійнішого випромінювання у Всесвіті.
Метеор у кадрі став випадковим, але дуже ефектним доповненням. Фотографія одночасно демонструє масштаб сучасного астрономічного обладнання й красу звичайного метеорного явища над Землею.
