1243
Нове дослідження Університету Ворика припускає, що ритм людського сміху залишався напрочуд сталим щонайменше 15 мільйонів років. Порівнявши сміх людей та інших людиноподібних мавп, науковці знайшли докази того, що цей стародавній голосовий патерн може дати цінні підказки про те, як поступово еволюціонувала людська мова. Роботу опублікували в журналі Communications Biology.
Люди — не єдині примати, що сміються. Шимпанзе, бонобо, горили й орангутани теж видають сміх, але науковці давно замислювалися, як ці звуки змінювалися впродовж мільйонів років і чи можуть вони щось розповісти про витоки людської мови. Щоб дослідити це, команда проаналізувала записи сміху чотирьох орангутанів, двох горил, трьох бонобо, чотирьох шимпанзе й чотирьох людей — загалом 140 окремих послідовностей сміху.
Попри відмінності між видами, дослідники виявили разючу схожість: кожен вид сміявся з рівномірно розподіленими ритмічними інтервалами між послідовними звуками. Науковці вважають, що цей спільний ритмічний патерн зародився у спільного предка, який жив приблизно 15 мільйонів років тому, і базова структура залишалася надзвичайно стабільною упродовж усієї еволюції нині живих людиноподібних мавп.
«Як люди набули дивовижної здатності говорити? Мовлення не залишає скам’янілостей, а складна мова існує лише в нашого виду, — пояснює докторка К’яра Де Ґреґоріо. — Але ми знайшли 15-мільйонну підказку в несподіваному місці — у нашому сміхові. На відміну від мовлення, сміх спільний для всіх живих людиноподібних мавп. Порівнюючи, як сміються різні види, ми бачимо, що базова ритмічна структура не змінювалася з часів нашого останнього спільного предка. Це неймовірно».
Хоча базовий ритм, схоже, лишився тим самим, людський сміх став швидшим, різноманітнішим і значно гнучкішим за сміх інших мавп. Люди можуть свідомо регулювати, коли й як сміятися залежно від ситуації. Спонтанний сміх від лоскоту відрізняється від ввічливого сміху на нараді, нервового сміху після помилки чи заразливого сміху серед друзів. Хоча кожен служить різній соціальній меті, усі вони зберігають ту саму базову ритмічну основу.
За словами дослідників, ця дедалі більша здатність контролювати голосовий час, найпевніше, розвивалася поступово упродовж еволюції людиноподібних мавп. І саме зростання рівня голосового контролю — зокрема й над сміхом — могло стати одним із важливих «будівельних блоків», що зрештою уможливили людське мовлення. Оскільки усна мова не залишає прямих скам’янілостей, у науковців мало способів простежити її найдавніші витоки, а сміх — еволюційно давніший за мовлення й спільний для всіх мавп — дає рідкісну нагоду.
«Неможливо оцінити попередні форми мови безпосередньо за нашими вимерлими предками, — зазначає доцент Адріано Ламейра. — Сміх, будучи еволюційно старшим і спільним для всіх живих людиноподібних мавп, відкриває рідкісне вікно в голосові трансформації, що розгорталися впродовж еволюції гомінідів». Всупереч класичному уявленню, ніби перші люди раптово набули голосового контролю, кардинально відмінного від предків, еволюція сміху свідчить: люди лежать на континуумі — це продовження здатностей, які кумулятивно відточувалися вже 15 мільйонів років.
