2174
Група старшокласників на стажуванні в обсерваторії на Гаваях отримала вражаюче зображення пари спіральних галактик, що повільно зливаються в одну. Об’єкт, відомий як NGC 7253, розташований більш ніж за 200 мільйонів світлових років від Землі й став символічним центром освітньої програми Project Hōkūlani, про яку розповідає видання Popular Science.
На гавайській мові зображення отримало назву Nā ʻUhane Māhoe Huki Pū i ke Ola, що приблизно перекладається як «Два духи, які тягнуться разом, створюючи життя». Так учасники програми підкреслили і космічний процес злиття, і його культурне значення для місцевої спільноти.
Галактики між двома сузір’ями-навігаторами
NGC 7253 формально класифікують як пару спіральних галактик, захоплених взаємним тяжінням. Вони розташовані одразу в двох сузір’ях: Пегаса та Ka Lupe o Kawelo («Повітряний змій Кавело»), яке є важливим навігаційним орієнтиром для гавайських мореплавців.
Стажер Project Hōkūlani Райян Рахман (Raiyan Rahman) пояснив, що команда обрала саме цей об’єкт не лише через його вражаючу астрофізичну природу, а й тому, що він лежить у межах гавайського сузір’я. Для учасників було важливо поєднати сучасну астрономію з традиційними знаннями про небо.
Зображення NGC 7253 отримали за допомогою телескопа Gemini North, розташованого на горі Маунакеа на острові Гаваї. Саме цей інструмент дозволив роздивитися деталі взаємодії двох галактик на величезній відстані від нас.
Повільне зіткнення та народження нових зірок
Попри те, що центри галактик розділяє близько чотирьох мільйонів світлових років, їхнє гравітаційне тяжіння вже зв’язало ці «космічні сусідства» в єдину систему. Астрономи очікують, що протягом приблизно одного мільярда років вони зіткнуться та зіллються в одну велику галактику.
Коли спіральні структури почнуть активно перетинатися, це спричинить різке зростання народження нових зірок. У щільних ділянках газу й пилу виникатимуть зоряні скупчення, а молоді гарячі зорі будуть іонізувати навколишній водень, утворюючи так звані H II-області.
На зображенні, яке зібрали й обробили школярі, ці H II-області вже помітні як яскраві рожеві ділянки. Вони позначають регіони активного зоряного народження, де космічний газ буквально «запалюється» під дією випромінювання новонароджених світил.
Освітній проєкт і культурний контекст
Учні з Waiākea High School та Volcano School of Arts and Sciences провели тиждень восени 2025 року на базі Gemini North у місті Гіло. Вони знайомилися з роботою обсерваторії, вивчали основи астрономії та обирали об’єкт далекого космосу для власного дослідження.
Раніше цього літа ще троє старшокласників із Keaʻau High School та Kamehameha Schools продовжили їхню роботу в межах Project Hōkūlani. Саме вони запропонували офіційну гавайську назву для NGC 7253 — Nā ʻUhane Māhoe Huki Pū i ke Ola, підкресливши ідею спільного руху та творення життя.
За словами Рахмана, після тривалого перебування на Маунакеа для команди було принципово важливо обрати назву, яка мала б і культурну, і астрономічну вагу. Так NGC 7253 стала не лише об’єктом наукового інтересу, а й містком між сучасними спостереженнями та давніми традиціями споглядання неба.
Проєкт демонструє, як участь школярів у реальних астрономічних спостереженнях може поєднувати науку, освіту та місцеву культуру, а також надихати нове покоління дослідників космосу.
Школярі зафіксували зіткнення двох спіральних галактик з’явилася спочатку на Цікавості.
