1649
Під дном Північного моря прихований кратер Silverpit, походження якого десятиліттями було предметом суперечок. Нові геологічні дані підтримали версію, що приблизно 43–46 мільйонів років тому тут упав астероїд діаметром близько 160 метрів.
Що показують дослідження
Кратер розташований приблизно за 130 кілометрів від узбережжя Йоркширу. Центральна структура має близько трьох кілометрів у поперечнику, а навколо лежить система кільцевих розломів значно більшого масштабу. Вперше її описали у 2002 році під час досліджень морського дна.
На початку вчені не могли дійти згоди, чи створив цю форму космічний удар, чи рух соляних порід або інші геологічні процеси. У 2009 році на спеціальному обговоренні більшість учасників навіть відкинула ударну версію.
Чому це важливо
Тепер команда під керівництвом Уісдіна Ніколсона з Університету Геріот-Ватт поєднала нові сейсмічні дані з аналізом зразків порід. Вирішальними стали мікроскопічні кристали кварцу і польового шпату, де виявили деформації, характерні для надзвичайно високого ударного тиску.
Комп’ютерне моделювання показало, що зіткнення могло згенерувати гігантську хвилю заввишки понад сто метрів поблизу місця падіння. Це не означає, що такої висоти хвиля зберігалася на всьому шляху до берегів: цунамі змінює форму залежно від рельєфу дна і відстані.
Дослідження демонструє, як нові вимірювання можуть переглянути давні геологічні суперечки. Кратер Silverpit стане важливим прикладом розпізнавання давніх ударних структур, які приховані під товстими шарами осадів.
