3907
Нептун є восьмою та найвіддаленішою від Сонця планетою Сонячної системи, однак саме він не утримує рекорд найнижчої температури. Ця, на перший погляд, дивна особливість добре показує, що відстань від Сонця — лише один із чинників, які визначають температуру планети.
Нептун відкрили 23 вересня 1846 року в Берлінській обсерваторії. Його існування фактично передбачили математично: астрономи помітили відхилення в русі Урана й припустили, що на нього гравітаційно впливає ще одна невідома планета.
Середня відстань Нептуна від Сонця становить приблизно 4,5 мільярда кілометрів. Один рік там триває майже 165 земних років, водночас доба значно коротша за земну — приблизно 16 годин.
Температура верхніх шарів атмосфери Нептуна може опускатися приблизно до мінус 200–220 градусів Цельсія. Проте ще нижчі значення зафіксовані на Урані, де температура може сягати близько мінус 224 градусів.
Одна з причин полягає у внутрішньому теплі. Нептун випромінює значно більше енергії, ніж отримує від Сонця, тобто його надра залишаються активним джерелом тепла. Уран, навпаки, віддає набагато менше внутрішньої енергії.
Нептун приблизно вчетверо більший за Землю за діаметром і приблизно у 17 разів масивніший. Його блакитний колір пов’язаний з особливостями атмосфери, до складу якої входять водень, гелій і метан.
Планета має систему кілець, хоча вони значно слабші й менш помітні, ніж кільця Сатурна. Підтвердження їх існування отримав Voyager 2 під час прольоту повз Нептун у 1989 році — це досі єдиний космічний апарат, який відвідав цю планету зблизька.
Сучасні дослідження Нептуна проводять переважно за допомогою наземних телескопів, Hubble та James Webb. Серед недавніх відкриттів — перше надійне спостереження полярного сяйва в атмосфері планети.
