1102
Медоносну бджолину сім’ю можна розглядати не просто як велику групу комах, а як єдиний «надорганізм» із власним життєвим циклом, старінням і розмноженням. Саме такий підхід запропонували дослідники Лундського університету у Швеції та Університету Оулу у Фінляндії. Йдеться не про те, що тисячі бджіл буквально утворюють одну тварину, а про функціональну аналогію: окремі особини виконують спеціалізовані ролі, подібно до клітин і органів у тілі.
У типовій сім’ї матка відповідає за розмноження, трутні — за передачу генів, а робочі бджоли виконують більшість інших функцій: збирають корм, доглядають личинок, будують стільники, захищають гніздо й регулюють температуру. Життя окремої робочої бджоли може тривати лише тижні або місяці, тоді як сама сім’я здатна існувати роками.
Саме тому дослідники пропонують аналізувати не лише вік окремої комахи, а й «вік» колонії як цілісної системи. Молода сім’я росте й накопичує ресурси, зріла — активно розмножується, а з часом може втрачати стійкість до хвороб, стресу й несприятливих умов. Такий підхід дозволяє по-новому описувати старіння соціальних комах.
Особливо цікаво виглядає роїння. Під час цього процесу стара матка разом із частиною робочих бджіл залишає вулик і формує нову сім’ю, тоді як у старому гнізді залишається молодше покоління й згодом з’являється нова матка. З позиції надорганізму це нагадує не просто міграцію частини групи, а спосіб розмноження цілого «організму».
Концепція надорганізму існує давно й застосовується до мурах, термітів та інших соціальних комах. Новизна нинішньої роботи в тому, що дослідники послідовно переносять її на весь життєвий цикл бджолиної сім’ї, що може бути корисним і для практичного бджільництва.
