4015
Біологи з Університету науки і технологій імені короля Абдалли в Саудівській Аравії показали, що корали можна підготувати до майбутньої бактеріальної інфекції за допомогою попереднього контакту з хімічно знешкодженими бактеріями. Ефект нагадує вакцинацію, хоча корали не мають адаптивної імунної системи, подібної до людської.
Для дослідів учені використали корал Pocillopora favosa, поширений у Червоному морі. Частину колоній обробили живими або вбитими клітинами бактерії Vibrio coralliilyticus, яка за несприятливих умов може викликати тяжкі ураження коралів.
Після підготовчого етапу всі зразки піддали сильному тепловому стресу й повторно контактували з небезпечними бактеріями. Саме поєднання спеки та інфекції сьогодні є одним із найсерйозніших викликів для рифів.
Корали живуть у тісному симбіозі з мікроскопічними водоростями, які забезпечують їх значною частиною енергії. Коли температура води надто висока, цей союз руйнується, водорості залишають тканини, а корал біліє.
Відбілювання саме по собі не завжди означає миттєву загибель, але різко послаблює організм. На цьому тлі бактеріальні хвороби стають особливо небезпечними.
Найкращий результат показали колонії, які попередньо отримали дозу вбитих бактерій. Вони значно краще переносили наступне зараження навіть у гарячій воді.
Дослідники побачили зміни як у складі внутрішньої мікрофлори коралів, так і в активності їхніх генів. Це свідчить, що попередній контакт перебудував захисну реакцію організму.
Механізм не є вакцинацією в класичному медичному сенсі, бо корали не виробляють антитіла й не мають тієї самої системи імунної пам’яті, що хребетні. Однак результат показує існування форми «підготовленого» вродженого захисту.
Якщо метод вдасться масштабувати, його можна буде використовувати в програмах відновлення рифів. Наприклад, молоді корали перед пересаджуванням у море можна було б попередньо робити стійкішими до типових патогенів.
Водночас ученим потрібно перевірити, як довго зберігається захисний ефект, чи працює він у різних видів і чи не має небажаних наслідків для природної мікробіоти. Але на тлі глобального нагрівання океану навіть часткове підвищення стійкості рифів може мати велике значення.
