2487
Близько 700 років тому мешканці укріплених поселень на краю Калахарі носили мідні й бронзові прикраси, сировина для яких надходила з територій сучасних Ботсвани, Зімбабве, Замбії та Південної Африки. Хімічний аналіз 30 металевих предметів із пам’ятки Bosutswe показав, що це поселення було не периферійним «закутком», а активним вузлом міжрегіональної торгівлі.
Bosutswe розташоване у східно-центральній частині Ботсвани. Поселення існувало протягом багатьох століть і було заселене приблизно від IX до XVII століття.
Південна Африка цього періоду вже мала великі політичні та торговельні центри. Найвідоміший із них — Mapungubwe, який контролював частину торгівлі золотом, слоновою кісткою та іншими товарами.
Історики давно знали, що внутрішні громади обмінювалися товарами з узбережжям Індійського океану, звідки надходили скляні намистини та інші імпортні речі. Значно гірше було зрозуміло, як виглядала торгівля металами всередині самого регіону.
Золоті та залізні предмети для такого аналізу незручні. Золото легко переплавляли й повторно використовували, а залізо надто поширене у земній корі, щоб упевнено встановити конкретне родовище.
Мідь і олово підходять значно краще. Руди різних родовищ мають характерне співвідношення ізотопів свинцю, яке працює як геологічний «відбиток пальця».
Дослідники протягом двох десятиліть збирали й аналізували металеві зразки з Bosutswe та порівнювали їх із відомими рудними районами південної Африки.
Результат виявився несподіваним. У деяких великих центрах регіону мідь надходила переважно з одного-двох джерел. У Mapungubwe, наприклад, значна частина походила з району Phalaborwa.
У Bosutswe ситуація була протилежною. Мідь потрапляла сюди з кількох розосереджених родовищ, більшість із яких лежала за сотні кілометрів.
Серед ідентифікованих джерел були Copperbelt на кордоні сучасних Замбії та Демократичної Республіки Конго, Copper Queen у Зімбабве, а також Musina, Phalaborwa і Rooiberg у Південній Африці.
Деякі маршрути перевищували 950 кілометрів. Це означає, що метал проходив через довгі ланцюги обміну між різними громадами.
З оловом картина була зовсім іншою. Майже все воно, за ізотопними даними, надходило з одного регіону — Rooiberg у сучасній Південній Африці.
Олово не привозили у Bosutswe вже готовим бронзовим сплавом. Дослідники вважають, що місцеві майстри змішували його з тією міддю, яка саме була доступна.
Через це частка олова у бронзових речах дуже різнилася. Від концентрації залежав і колір металу — від червонуватого та рожевого до золотисто-жовтого.
Автори не вважають, що майстри просто намагалися імітувати золото. Ймовірніше, різні відтінки бронзи були частиною свідомої естетики.
Прикраси могли поєднувати метали різного кольору в одному виробі або в комплекті браслетів, намистин та інших предметів.
Бронза з’явилася в Bosutswe приблизно в XIII столітті — приблизно тоді ж, коли і в Mapungubwe. Але Bosutswe продовжувало існувати ще кілька століть після занепаду цього відомішого центру.
За словами авторів, масштаб географічних зв’язків показує, що населення внутрішніх районів не було ізольованим. Воно брало участь у складній системі обміну, яка охоплювала значну частину південної Африки.
https://phys.org/news/2026-09-iron-age-botswana-site-sourced.html
