2556
Спостереження за надзвичайно магнітною нейтронною зорею дали нові аргументи на користь ефекту, який квантова електродинаміка передбачає вже близько 90 років. Ідеться про вакуумне двопроменезаломлення: у надпотужному магнітному полі навіть вакуум може впливати на поширення світла так, ніби він має властивості прозорого кристала.
%20(heic2504a).jpg)
Для перевірки цього ефекту дослідники аналізували магнетар 1E 1547.0−5408. Магнетари — це нейтронні зорі з магнітними полями, які в багато порядків перевищують земне. Саме такі умови дозволяють перевіряти фізичні явища, які неможливо відтворити в лабораторії в аналогічному масштабі.
Ключові дані отримали за допомогою рентгенівської поляриметрії. Вимірювання показали дуже високий ступінь лінійної поляризації випромінювання, а орієнтація поляризації узгоджувалася з геометрією магнітного поля зорі.
Сенс ефекту полягає в тому, що сильне магнітне поле змінює властивості квантового вакууму. Світло з різною орієнтацією електричного поля поширюється через таке середовище трохи по-різному. У звичайних умовах різниця настільки мала, що її практично неможливо помітити.
Магнетар створює природну лабораторію, де ефект різко посилюється. Саме тому спостереження поляризації рентгенівських променів розглядають як один із найперспективніших способів перевірки старого квантового прогнозу.
Дані також допомагають уточнювати геометрію гарячих ділянок на поверхні нейтронної зорі та напрям її магнітної осі. Подальші спостереження інших магнетарів мають показати, наскільки універсально проявляється цей ефект.
