3304
Літо 2026 року стало найспекотнішим у континентальній частині США щонайменше за 132 роки спостережень. За даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США, середня температура сезону виявилася приблизно на 1,67 градуса Цельсія вищою за довгострокову норму, а серпень окремо встановив новий температурний рекорд.
Середня температура за червень, липень і серпень у суміжних штатах становила близько 23,5 градуса Цельсія. Це приблизно на 3 градуси за Фаренгейтом вище за середнє значення. Попередній літній рекорд належав 2021 року, однак новий показник перевищив його з помітним запасом.
Особливо сильна спека в серпні охопила Південний Захід, південну частину Скелястих гір, південно-західні рівнини, Південну Флориду, Каліфорнію, Неваду, Нью-Мексико та Колорадо. Середня серпнева температура в континентальній частині країни була приблизно на 1,94 градуса Цельсія вищою за норму для цього місяця.
Рекордна спека збіглася з дуже сухим сезоном. Загальна кількість опадів за літо була приблизно на 0,8 сантиметра нижчою за середню, через що сезон став третім найсухішим за весь період спостережень і найсухішим із 2000 року. Станом на 1 вересня близько 59,1% території країни перебувало в умовах посухи різного ступеня.
Наслідки сухості були нерівномірними. Посушливі умови охопили значну частину Заходу, Верхнього Середнього Заходу та Глибокого Півдня. У Пуерто-Рико посуха торкнулася понад трьох чвертей території, а приблизно 40% острова опинилися в категорії екстремальної посухи. Сухі ґрунти й висока температура одночасно збільшують пожежну небезпеку та ускладнюють відновлення рослинності.
Серпень показав, що кліматичні екстремуми не обмежуються лише температурою. У різних частинах США одночасно фіксували великі лісові пожежі, сильний вітер, спеку та тропічні циклони. Пожежі охопили райони Вашингтона, Невади та Аляски, а в Південній Дакоті спостерігали надзвичайно потужні пориви вітру. На Гаваях погодні ризики посилилися через ураган «Лала».
Окремий рекорд одного сезону не описує клімат сам по собі, однак довгострокова тенденція потепління добре узгоджується з накопиченням парникових газів в атмосфері. Вищі середні температури підсилюють випаровування, збільшують імовірність теплових хвиль, можуть поглиблювати посухи та впливати на інтенсивність окремих екстремальних погодних явищ. Саме тому дослідники розглядають літо 2026 року не лише як статистичний рекорд, а як ще один показник зміни кліматичних умов у США.
