2269
Люди, які жили на території сучасного штату Джорджія приблизно тисячу років тому, могли вживати какао задовго до приходу європейців. Нове дослідження виявило сліди ДНК рослини Theobroma cacao в матеріалі з археологічного комплексу Етова — одного з найбільших центрів міссісіпської культури на південному сході Північної Америки.
Какао походить із тропічних районів Центральної та Південної Америки. Його використання там простежується на тисячі років у минуле. Раніше археологи також знаходили докази присутності какао на південному заході сучасних США, але на сході континенту підтвердження були значно слабшими.
Дослідники проаналізували стародавні залишки з Етови за допомогою методів давньої ДНК. У кількох зразках вони виявили генетичний матеріал, сумісний із какао. Датування пов’язує ці сліди приблизно з XI–XII століттями.
Сам Етова був великим поселенням із земляними курганами, центральною площею та розгалуженими торговельними контактами. У період розквіту там жили тисячі людей, а предмети та сировина переміщувалися між різними регіонами Північної Америки на значні відстані.
Какао не росте в кліматі Джорджії, тому його присутність означає, що продукт або сировина мали потрапити сюди через торговельні мережі з півдня. Це робить знахідку додатковим свідченням того, наскільки далекими могли бути контакти між доколумбовими суспільствами.
Дослідження не дозволяє встановити, у якому саме вигляді какао споживали мешканці Етови. У Мезоамериці з нього робили напої, які могли мати ритуальне, соціальне або статусне значення, але переносити ці традиції безпосередньо на інший регіон науковці не беруться.
Головний висновок полягає в тому, що історія какао в Північній Америці могла бути значно ширшою, ніж показували попередні знахідки. Тепер дослідники планують шукати подібні молекулярні сліди й на інших археологічних пам’ятках сходу США.
https://phys.org/news/2026-08-ancient-dna-reveals-cacao-consumed.html
