2844
Вчені нарешті з’ясували, що насправді являє собою дивна істота, яка переконала людей у існуванні русалок. Ідеться про «Фіджійську русалку» (Feejee Mermaid), гротескне створіння, схоже на щось середнє між ссавцем і рибою.
Скелет русалки належить рибі, мавпі та рептилії
Фото: нечто на пляже
Експонат, який стал сенсацією
У XIX столітті скелет неодноразово демонструвався в музеях і пересувних балаганах. Його подавали як доказ існування таємничого мешканця морських глибин. Завдяки цьому речі вдалося переконати багатьох відвідувачів у тому, що русалки справді можуть існувати.
Дехто вважав, що «фіджійська русалка» навіть може бути відсутньою ланкою між людьми та водними тваринами. Пізніше вчені все ж відмовилися від цієї ідеї.
Антрепренер Фінеас Барнум привіз експонат до Америки. У його «Американському музеї» створіння презентували як «найдивовижнішу рідкість у світі», а його нібито знайшли на островах Фіджі. Сам Барнум описував цей екземпляр як потворний, висохлий і почорнілий, довжиною близько 90 сантиметрів. У істоти була відкрита паща, загнутий хвіст і підняті вгору руки.
Навмисно відразливий вигляд створіння сильно відрізнявся від прекрасних русалок із казок і легенд. Водночас багато відвідувачів того часу були готові повірити в найнеймовірніші історії про природу та еволюцію. Організатори виставок грали на інтересі публіки до всього екзотичного та незвіданих куточків планети, і фальшива русалка стала світовою сенсацією.
Що показали дослідження
За словами викладача письменницької майстерності та риторики в Колорадському університеті Джека Дейлі, гротескна істота аж ніяк не була унікальним біологічним феноменом. Насправді «Фіджійська русалка» — це ретельно спланований розіграш: тулуб молодої мавпи просто пришили до риб’ячого хвоста.
Експонат поєднував людські та тваринні риси, фольклор і науку, видовищність та емпіричний підхід. Саме це показує, як ця містифікація спровокувала палкі інтелектуальні суперечки в Америці XIX століття.
Сучасні вчені спростовують теорію про існування русалок. Детальне дослідження останків показало, що скелет загадкової русалки насправді був зібраний з останків різних тварин. Раніше сканування іншого екземпляра «русалки з островів Фіджі» показало, що він складається з частин риби, мавпи та рептилії.
Джерело: science.focus.ua
