298
Астрономи виявили дивну структуру — низку з приблизно дюжини карликових галактик, вишикуваних у своєрідну космічну «нитку». Найнесподіваніше в ній те, що щонайменше три з цих галактик, схоже, майже позбавлені темної матерії — невидимої субстанції, яка зазвичай складає більшу частину маси галактик.
Темна матерія не випромінює світла, але виявляє себе через гравітацію. Саме вона, за сучасними уявленнями, утримує зірки в галактиках і не дає їм розлетітися. Галактика майже без темної матерії — це аномалія, яку складно пояснити.
Чому це загадка
За стандартною моделлю, галактики формуються всередині величезних «гало» темної матерії. Якщо галактика її майже не має, постає питання: як вона взагалі виникла й тримається купи? Знахідка одразу кількох таких об’єктів поряд робить загадку ще гострішою.
Одне з можливих пояснень — давнє потужне зіткнення. Учені припускають, що бурхлива взаємодія галактик у минулому могла «здерти» з них темну матерію, залишивши переважно звичайну речовину — зірки й газ.
Що це змінює
Хоч як це парадоксально, галактики без темної матерії насправді підтверджують її існування. Якби темної матерії не було взагалі, усі галактики поводилися б однаково. А от той факт, що деякі помітно від неї «очищені», показує: зазвичай вона таки присутня й відіграє ключову роль.
Дивна «нитка» галактик стане предметом подальших спостережень. Вона нагадує, що навіть базові складові Всесвіту приховують ще чимало сюрпризів.
