3078
Бурштинове родовище Ель-Соплао в Кантабрії на півночі Іспанії виявилося одним із ключових вікон у світ крейдових лісів. Оглядова робота, про яку повідомляє Sci.News, показує, що тут зібрано понад 1 500 зразків членистоногих у бурштині, включно з найдавнішим відомим кліщем, унікальними личинками сітчастокрилих та навіть пір’ям тероподових динозаврів.
Місце Ель-Соплао відкрили випадково під час дорожніх робіт у 2005 році, але його значення як великого викопного родовища усвідомили лише у 2007-му, коли двоє геологів детально його описали. Відтоді систематичні розкопки принесли велику колекцію бурштину — скам’янілої смоли, яка надзвичайно добре консервує давні організми.
Незвичний бурштин з синьо-фіолетовим відтінком
За словами першої авторки роботи Альби Санчес-Гарсія (Alba Sánchez-García) з Університету Валенсії та її колег, на Іберійському півострові бурштин відомий у породах мезозою від пізнього тріасу до пізньої крейди, але саме альбський вік (рання крейда) дає найбагатші на знахідки відклади. Вони особливо важливі, бо дозволяють відтворити наземні екосистеми в період швидкої диверсифікації покритонасінних рослин.
Ель-Соплао вирізняється не лише кількістю, а й якістю бурштину. Багато шматків мають характерне синьо-фіолетове сяйво, яке пов’язують із наявністю хімічної сполуки гуаязулену. Включення в бурштині часто зберігають анатомічні деталі до мікроскопічного рівня, що дає змогу вивчати не лише зовнішній вигляд давніх істот, а й їхню поведінку.
Бурштин Ель-Соплао датується альбським ярусом ранньої крейди, приблизно 105 мільйонів років тому. Це був переломний час, коли покритонасінні лише починали витісняти голонасінні, що домінували в лісах.
Дослідження вказують, що одним із виробників смоли в цьому лісі могла бути хвойна з родини Cheirolepidiaceae. На поверхні деяких шматків бурштину збереглися також морські або солонуватоводні безхребетні — устриці, черв’яки-серпуліди, молюски та колонії моховаток, що допомагає відтворити палеоекологічну картину заболоченого лісу під впливом періодичних пожеж.
Найдавніший кліщ, маскувальні личинки та давні запилювачі
Серед найяскравіших знахідок — найстаріший відомий науці кліщ, а також личинка сітчастокрилого Hallucinochrysa diogenesi, яка маскувалася рослинними рештками. Сучасні нащадки таких комах досі використовують подібну «дебрис-броню», тож бурштин демонструє надзвичайну сталість поведінкових стратегій протягом понад 100 мільйонів років.
Ще один унікальний екземпляр — муха, збережена в момент живлення, на тілі якої злиплися пилкові зерна вимерлої групи голонасінних. Це є прямим свідченням запилення до того, як цю екологічну нішу масово зайняли квіткові рослини.
У бурштині Ель-Соплао також виявлено пір’я тероподових динозаврів. Деякі з них мають ознаки того, що були вирвані з живих тварин, які випадково торкнулися липкої смоли.
Виняткова збереженість і відкриті питання
Дослідники відзначають, що біовключення в Ель-Соплао зазвичай зберігаються тривимірно й демонструють високу анатомічну точність. На основі спостережень за пошкодженими включеннями та мікротомографії більшість із них інтерпретують як порожнисті відбитки-«ліпки» організмів усередині бурштину. Відбитки на поверхні трапляються рідко, але відомі, зокрема, у вигляді відбитків крил чи осей рослини Frenelopsis на великих потоках смоли.
На сьогодні з Ель-Соплао описано 40 видів, з яких 32 є новими для науки. Вони охоплюють ракоподібних, павуків, різні групи комах та інших безхребетних. Водночас залишаються загадки: наприклад, у бурштині Ель-Соплао та інших іспанських родовищах повністю відсутні мурахи, хоча в бурштині подібного віку з інших регіонів світу вони вже відомі.
Автори наголошують, що триває міждисциплінарне вивчення родовища з використанням сучасних методів аналізу та продовженням польових робіт. Мета — краще зрозуміти шляхи поховання організмів у смолі та екологічні зв’язки в давньому лісі.
У цьому контексті Ель-Соплао розглядають як еталонне родовище типу Konservat-Lagerstätte для дослідження структури й функціонування крейдових лісових екосистем, де ще домінували хвойні, у критичний період змін на суходолі.
Бурштин Ель-Соплао розкриває деталі життя крейдових лісів з’явилася спочатку на Цікавості.
