1857
Кресент-Айленд на кенійському озері Найваша майже п’ять років залишається ізольованим від материка, і відсутність великих хижаків спочатку могла здаватися ідеальною ситуацією для місцевих травоїдних. Насправді екосистема почала втрачати рівновагу: рослинність виснажується, корму стає менше, а в частини тварин з’являються проблеми зі здоров’ям.
Раніше острів періодично з’єднувався з материком сухопутним перешийком, коли рівень води в озері знижувався. У 2020 році вода піднялася настільки, що перешийок зник під нею, і багато тварин втратили можливість вільно залишати територію.
Травоїдні почали виснажувати рослинність
На острові живуть імпали, зебри, водяні козли, дикдики, гну, жирафи, зайці та бегемоти. Великих хижаків тут немає, а вухаті лисиці й шакали не можуть суттєво контролювати чисельність великих травоїдних. Через це тиск на рослинний покрив постійно зростає.
Дослідники вже зафіксували деградацію рослинності та дедалі більшу залежність тварин від додаткового підгодовування. Якщо тенденція продовжиться, це може скоротити різноманіття рослин і ще сильніше погіршити кормову базу.
Відсутність хижаків не гарантує безпечного життя
Окремою проблемою стали захворювання. У деяких газелей спостерігали невстановлену хворобу, а під час розтину однієї тварини виявили ушкодження легень і печінки, схожі на наслідки бактеріальної інфекції.
Фахівці пропонують контролювати чисельність популяцій, відновлювати рослинність, тимчасово обмежувати випас на окремих ділянках і розглядати можливість відновлення зв’язку з материком. Повернення великих хижаків також теоретично могло б відновити баланс, але такий крок має суттєві ризики й потребує окремого аналізу.
