1641
Раптові руйнівні повені поблизу кордону Непалу з Тибетом, які забрали життя понад 330 людей і залишили зниклими безвісти понад 1 500 осіб, за попередніми оцінками експертів, були спричинені обвалом льодовика. Про це повідомляють непальська влада та китайські державні медіа, на які посилається видання Live Science.
Серед зниклих — щонайменше 65 громадян США. Повінь сталася рано-вранці 26 серпня, коли потоки води, бруду та уламків ринули вниз гірськими долинами.
Рівень води зріс на 9 метрів за пів години
За даними Міжнародного центру комплексного розвитку гірських територій, показники вцілілого водомірного поста на річці Трішулі свідчать, що рівень води в муніципалітеті Галчхі, приблизно за 33 кілометри на захід від Катманду, піднявся на 9 метрів лише за 30 хвилин.
Відео в соцмережах показують людей, які тікають від стіни води й грязюки, що зносить будівлі та вириває мости. Влада закликала населення триматися подалі від берегів річок Бхотекоші, Нараяні (також відома як Гандакі або Гандак) та Трішулі через ризик нових паводків.
Обвал льоду й скель сплутали з землетрусом
Попри те, що подія сталася в розпал сезону мусонів, сильні дощі, ймовірно, не були безпосереднім пусковим механізмом, зазначив дослідник річкових систем Джон Таннікліфф (Jon Tunnicliffe) з Університету Окленда в Новій Зеландії у коментарі для Science Media Centre.
За його словами, попередні дослідження вказують на великий обвал льодовикового льоду та гірських порід високо над річкою Лгенде Кола. Удар цієї маси був настільки потужним, що Геологічна служба США (USGS) спершу сприйняла його за землетрус.
Сейсмічний сигнал досяг магнітуди 5,2, що відповідає помірному землетрусу. Подальший аналіз сейсмічних хвиль показав, що їх спричинив саме обвал льодовика та селевий потік, а не тектонічний поштовх.
На основі супутникових знімків дослідники припускають, що лід і скельні уламки зійшли в долину річки Лгенде Кола на висоті близько 5 200 метрів над рівнем моря. Таннікліфф додає, що вчені розглядають можливість, що завал тимчасово перегородив річку, а потім раптово прорвався, сформувавши ще потужнішу хвилю вниз за течією.
Каскад небезпек: від обвалу до селевого потоку
Такий ланцюг подій геоморфологи називають «каскадом небезпек». Нестабільність на льодовиковому схилі перетворюється на льодово-кам’яний обвал, який може перекрити річку, захопити воду й осад, а далі трансформуватися в селевий потік, що рухається десятками кілометрів вниз по долині.
За словами Таннікліффа, самі ці процеси добре відомі науці, але небезпека полягає в їхньому поєднанні. Те, що починається як локальний обвал високо в горах, може перерости в катастрофу для населених пунктів далеко внизу.
Роль зміни клімату поки що неясна
Водночас Таннікліфф застерігає від поспішних висновків щодо прямого впливу зміни клімату саме на цей конкретний обвал льодовика. Причини його руйнування ще не встановлені.
Однак загальний фон у регіоні Гіндукуш–Гімалаї, за його словами, змінюється дуже швидко: льодовики відступають, вічна мерзлота руйнується, утворюються нові озера, оголюються та дестабілізуються круті схили. Зміна клімату може посилювати вже наявні небезпеки, змінюючи пороги, за яких один процес запускає інший.
Загроза «других і третіх хвиль»
Небезпека не зникає одразу після проходження першої хвилі повені, наголошує Таннікліфф. Осад і уламки, відкладені потоком, можуть піднімати русла річок, змінювати їхні канали та створювати тимчасові природні дамби. Усе це здатне спричинити нові зсуви, паводки й селеві потоки впродовж днів, тижнів або навіть років.
Директор Центру досліджень катастроф при Університеті Трібхувана в Непалі Басанта Радж Адхікарі (Basanta Raj Adhikari) в інтерв’ю BBC Newsday також попередив про ризик «другої та третьої хвиль» у найближчі дні. Він підкреслив, що сильних дощів зараз немає, але зсуви все одно можуть статися, і продовжує обговорювати ситуацію з колегами в Китаї, які її моніторять.
Як зменшити ризики в майбутньому
На думку Таннікліффа, головний урок цієї трагедії полягає в тому, що дедалі важливіше управляти не окремими небезпеками, а цілими «ланцюгами небезпек». Для цього супутниковий моніторинг льодовиків, озер і схилів потрібно поєднувати з сейсмічними спостереженнями, річковими датчиками та системами раннього попередження, здатними виявляти каскадні події вже на старті.
Інфраструктуру, плани евакуації та правила землекористування, за його словами, слід розробляти з урахуванням ризику подібних майбутніх катастроф у гірських регіонах.
Наразі ж, підкреслює Таннікліфф, увага прикута до пошуково-рятувальних робіт і підтримки постраждалих громад у Непалі та Китаї, а також до родин загиблих і зниклих безвісти.
Обвал льодовика спричинив нищівні повені в Непалі з’явилася спочатку на Цікавості.
