1669
Назва Dianjunus rex звучить так, ніби йдеться про нового динозавра. Насправді це незвичайний гриб, знайдений у китайській провінції Юньнань. Його плодові тіла виростають приблизно до пів метра заввишки та можуть важити понад два кілограми — разючі показники для групи сумчастих грибів.
Деталі дослідження
Науковці звернули увагу на білі видовжені утворення, що піднімалися з лісової підстилки в районах Дамайді, Іпінлан і Наньбан. Спершу треба було з’ясувати, до якої групи організмів вони належать, оскільки зовнішній вигляд відрізнявся від типових грибів, знайомих широкій публіці.
Морфологічний і генетичний аналіз допоміг віднести знахідку до аскоміцетів — сумчастих грибів. Дослідники запропонували для нього не лише новий вид і рід, а й окрему родину Dianjunaceae. Він належить до порядку Xylariales, представники якого відомі здатністю руйнувати складні рослинні речовини.
Що означають результати
Великі вертикальні плодові тіла гриба мають щільну будову. Їхня роль пов’язана з утворенням і поширенням спор, проте механізм, який дозволив досягти настільки незвичних розмірів, ще потрібно пояснити. Науковців також цікавить, як організм отримує поживні речовини і з якими матеріалами взаємодіє в лісі.
Назва rex натякає на тиранозавра, але сенсаційні порівняння не слід розуміти буквально. Знахідка не означає, що саме цей сучасний гриб «замінив» динозаврів після їхнього вимирання. Твердження про 65 мільйонів років також потребує обережності: час існування окремої еволюційної лінії не дорівнює доведеному віку конкретного нинішнього виду.
Відкриття важливе для систематики грибів та дослідження їхньої еволюції. Навіть у добре вивчених групах залишаються невідомі форми життя, а генетичні методи дозволяють відрізнити справді нові гілки від незвичних варіантів уже описаних організмів.
