2038
Майже пів століття тому посадковий апарат NASA Viking 2 записав на Марсі два незрозумілі сигнали. Тоді вчені не змогли впевнено пояснити, чи спричинив їх рух порід у надрах планети, чи звичайний вітер. Тепер повторний аналіз архівних даних дозволив по-новому оцінити один із цих епізодів.
Що встановили дослідники
У 1976 році Viking 2 доставив на Марс інструменти для вивчення поверхні й навколишнього середовища. Серед них був сейсмометр, покликаний зареєструвати коливання ґрунту. Проте прилад розмістили не безпосередньо на поверхні, а на корпусі посадкового модуля.
Це рішення створило серйозну проблему: пориви марсіанського вітру розгойдували конструкцію, і сейсмометр сприймав ці рухи як сигнали. У результаті відокремити можливий марсотрус від атмосферного шуму було надзвичайно складно.
Нова робота, опублікована в AGU Advances, повернула дослідників до двох аномальних епізодів у старих записах. За результатами переоцінки один із них краще узгоджується із сейсмічною подією, що виникла під поверхнею Марса.
Що це змінює
Якщо інтерпретація підтвердиться, перший марсотрус могли зареєструвати ще у 1976 році. Раніше надійні сейсмічні спостереження пов’язували насамперед із місією InSight, яка працювала на Червоній планеті з 2018 до 2022 року.
На відміну від Viking, InSight розмістив сейсмометр просто на ґрунті й захистив його від вітру та температурних коливань. За час роботи апарат зафіксував понад тисячу сейсмічних подій, що допомогло дослідити марсіанську кору, мантію та ядро.
Старий сигнал не скасовує досягнень InSight. Він лише показує, що наукова цінність архівних даних може зростати з появою нових алгоритмів і знань. Водночас ученим потрібно враховувати обмеження приладів 1970-х років, щоб не сплутати слабку геологічну подію з шумом апарата.
