2840
Популярний фізичний експеримент, у якому солоний огірок починає яскраво світитися після підключення до електричного струму, роками пояснювали нагріванням розсолу й появою електричних дуг. Нове дослідження показало, що механізм складніший: ключову роль відіграє водень, який утворюється під час електролізу, та атоми натрію з кухонної солі.
Коли через огірок проходить струм, солоний розчин усередині проводить електрику. Вода починає розкладатися на водень і кисень, а газові бульбашки накопичуються біля металевого електрода.
Мікроскопічні спалахи запалюють водень
Дослідник Джошуа Мендес Гарпер із Portland State University показав, що поблизу електрода можуть виникати невеликі іскри, які запалюють водень. Такі короткі мікроскопічні спалахи створюють умови для характерного світіння.
Сам колір пояснюється натрієм. Під дією струму атоми натрію переходять у збуджений стан, а коли повертаються до звичайного, випромінюють світло характерного жовто-помаранчевого кольору. Подібний принцип використовується в натрієвих лампах і проявляється у деяких кольорах феєрверків.
Чому світиться лише один бік
Світіння часто виникає переважно біля одного електрода. Вчені припускають, що розподіл розсолу, газу та локальної електричної напруги створює сприятливі умови саме з одного боку.
Попри ефектність, повторювати експеримент удома небезпечно: він передбачає роботу з мережевою напругою, оголеними електродами та газом, який може спалахувати. Дослідження має цінність як пояснення електролізу й спектрального випромінювання, а не як домашній дослід.
