2014
Олексій Потапенко відреагував на появу одразу кількох петицій із закликом позбавити його звання заслуженого артиста України. Репер заявив, що готовий добровільно відмовитися від державної відзнаки, якщо суспільство справді вважає це важливим, однак водночас поставив умову й закликав застосовувати однакові принципи до всіх публічних діячів.
Петиції були оприлюднені на сайті президента 28 серпня. Їхні автори критикують Потапа за публічну поведінку під час війни, використання російської мови та висловлювання, які, на думку ініціаторів, несумісні зі статусом заслуженого артиста України.
Один із документів швидко почав набирати голоси. Для обов’язкового розгляду президентом електронна петиція має отримати 25 тисяч підписів у встановлений термін. Станом на початок вересня збір триває.
Потап відповів на ситуацію іронічно. Він заявив, що якщо відмова від звання справді зробить людей щасливішими, допоможе країні чи наблизить перемогу, то не триматиметься за відзнаку.
Водночас артист запропонував не обмежуватися одним прізвищем. За його логікою, якщо суспільство вирішує переглянути почесні звання, то варто встановити зрозумілі правила й оцінювати всіх артистів за однаковими критеріями, а не робити окремі кампанії проти конкретних людей.
Реакція репера не означає, що він уже юридично відмовився від звання. Почесне звання є державною нагородою, тому його позбавлення відбувається у встановленому законом порядку. Публічна заява артиста сама по собі не скасовує відповідного указу.
Суперечка навколо Потапа триває вже кілька років. Після початку повномасштабної війни його регулярно критикували за перебування за кордоном, окремі жарти, творчі експерименти й повернення до російської мови у публічних роликах.
Останні мовні заяви артиста лише підсилили дискусію. Потап пояснює російськомовні звернення бажанням говорити з ширшою аудиторією, тоді як критики вважають таку аргументацію застарілою й неприйнятною після початку великої війни.
Поки петиції продовжують збирати підписи, остаточного рішення щодо звання немає. Якщо необхідний поріг буде подолано, документ має перейти до офіційного розгляду, після чого влада повинна надати публічну відповідь.
