1833
Антарктида отримала постійний великий льодовиковий щит приблизно 34 мільйони років тому, тоді як масштабне зледеніння Північної півкулі почалося набагато пізніше — лише близько п’яти мільйонів років тому. Нове дослідження пропонує пояснення цієї різниці: задовго до глобального похолодання повільні хвилі в мантії Землі поступово підняли Східну Антарктиду, створивши високі гори й плато, де сніг міг переживати літо навіть тоді, коли планета була приблизно на 5°C теплішою за сучасну.
Процес почався після того, як Антарктида й Африка стали розходитися під час Jurassic Period — приблизно 201–143 мільйони років тому. Розрив континентів запускає не лише горизонтальний рух плит.
Дослідники останніми роками описують так звані mantle waves — повільні вертикальні зміни в глибокій мантії, які можуть проходити під континентом після рифтингу й піднімати великі території.
Команда University of Southampton, Durham University та європейських партнерів змоделювала близько 100 мільйонів років розвитку рельєфу Східної Антарктиди.
Модель повинна була одночасно відтворити кілька сучасних геологічних рис: приблизно двокілометровий coastal escarpment, внутрішнє високе плато й Gamburtsev Mountains, приховані сьогодні під 1–3 кілометрами льоду.
Розрахунки показали, що mantle waves могли поступово піднімати ці області протягом десятків мільйонів років. Близько 45 мільйонів років тому великі частини континенту вже піднялися вище критичного рівня приблизно 2 кілометри.
Саме висота різко змінює шанси на постійний сніг. Температура повітря може падати приблизно на 1°C на кожні 100 метрів підйому залежно від умов.
До 50 мільйонів років тому більша частина Gamburtsev Mountains залишалася нижче 1,5 кілометра. До 34 мільйонів років тому майже половина хребта вже перевищувала два кілометри.
На таких висотах літнього тепла стало недостатньо, щоб щороку повністю розтоплювати зимовий сніг. Спочатку з’явилися mountain glaciers, потім вони розширювалися й зливалися, формуючи East Antarctic Ice Sheet.
Падіння атмосферного CO2 теж було важливою передумовою зледеніння, але саме по собі не пояснює асиметрію між двома полюсами. Якби головним фактором був лише глобальний CO2, північ і південь мали б реагувати значно схожіше.
Антарктида отримала геологічну «фору»: її поверхня вже була достатньо високою, тоді як великі арктичні масиви залишалися нижчими.
Після появи льоду включилися додаткові feedbacks. Яскрава поверхня відбивала більше сонячного випромінювання назад у космос — ice-albedo effect. За оцінкою авторів, цей ефект міг знизити глобальну температуру приблизно на 1°C.
Холодніше повітря також утримує менше водяної пари, а водяна пара є сильним greenhouse gas. Менша її кількість додатково посилила охолодження.
Так геологічний процес у мантії підготував рельєф, а кліматичні feedbacks дозволили льоду поширитися від гір через континент до узбережжя.
Східноантарктичний льодовиковий щит сьогодні є найбільшим на Землі й містить достатньо води, щоб у разі повного танення підняти глобальний рівень моря приблизно на 52 метри.
Робота показує, що великі кліматичні переходи можуть залежати не лише від атмосфери й океану. Іноді умови для них протягом сотень мільйонів років готує сама внутрішня динаміка планети.
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/08/260823094154.htm
