304
Палеонтологи виявили абсолютно новий вид стародавньої змії, яка жила на території сучасного штату Вайомінг 38 мільйонів років тому. Цей унікальний вид, названий Hibernophis breithaupti, вирізняється тим, що він впадав у сплячку, подібно до деяких сучасних ссавців.
Скам’янілі останки чотирьох особин Hibernophis breithaupti знайшли скупчені разом у гібернакулумі — невеликому просторі, де тварини збиралися, щоб зігрітися протягом зими. Це свідчить про те, що цей вид був соціальним, що нетипово для рептилій, пише Newsweek.
«Це справді незвичайно для рептилій», — говорить Майкл Колдуелл, професор палеонтології з Університету Альберти та один із співавторів дослідження. «З майже 15 000 видів рептилій, що живуть сьогодні, жоден з них не впадає в сплячку так, як це роблять підв’язкові змії».
На жаль, ці рептилії загинули у своєму барлозі під час повені, а потім були скам’янілі в вулканічному попелі. Їх скам’янілі останки збереглися на рідкісному рівні повноти, що дозволяє дослідникам детально вивчити їх анатомію та дізнатися більше про еволюцію боїдів — родини змій, до якої належать Hibernophis breithaupti, а також сучасні амазонські удави та чагарникові пітони.
«Ми дізнаємося трохи більше про еволюцію боїдів у широкому сенсі», — прокоментував Колдуелл. «Схоже, що вони, ймовірно, починалися як відносно невеликі змії, що цікаво».
