815
Дослідникам знадобилися десятки років, щоб «воскресити» зів’ялу популяцію орланів-білохвостів.
Земля є домівкою для неймовірної кількості видів птахів, і сьогодні над більшістю з них нависло одразу кілька загроз: діяльність людини, зміни клімату і високопатогенний пташиний грип, який забирає життя птахів і ссавців по всьому світу, пише IFLScience.
1975 року, майже 50 років тому, представники одного з найбільших видів орлів у світі опинилися на межі зникнення через діяльність людини: збирачі яєць нещадно розкрадали гнізда птахів. На щастя, з 1984 року Дейв Секстон був найнятий для захисту першого гнізда на острові Малл (Шотландія). Через рік захисники природи відсвяткували появу перших пташенят.
За словами Секстона, вони з колегами стали свідками того, як перше пташеня вилупилося, виросло й оперилося. Сьогодні на шотландському острові вже мешкає 23 пари орланів-білохвостів, а в усій Шотландії налічується понад 150 пар — учені видихнули з полегшенням, популяція одних із найбільших орлів у світі нарешті опинилася на підйомі.
Дослідники зазначають, що орлани-білохвости майже вимерли в Європі в 19 столітті, але завдяки зусиллям зі збереження, через півстоліття їм все ж вдалося відновити популяцію. Проєкт із порятунку виду в Європі розпочався з кількох чудових екземплярів, знайдених мертвими, а потім за допомогою таксидермії їм вдалося роздобути зразки, які сьогодні представлені в Музеї природної історії на лондонській виставці, створеній Королівським товариством захисту птахів.
Смерть є невіднятним фактом життя диких тварин і вченим лише в рідкісних випадках вдається виявити трупи птахів і тварин до того, як почалося розкладання. У цьому разі таксидермія стає корисним методом, що дає змогу іншим вчитися на останках.
Саме це сталося у випадку з кількома орланами-білохвостами, яких було знайдено мертвими та замороженими у Швеції, а потім передано до Музею природничої історії Трінга і Музею природничої історії в Лондоні, щоб Кай міг таксидермізувати їхні останки для демонстрації.
Дослідники зазначають, що такі зразки сприятимуть дослідженням науковців, а також дадуть змогу демонструвати їх громадськості, щоб краще познайомити з тим чи іншим видом, не нашкодивши диким тваринам.
Науковці зазначають, що дослідження з порятунку одних із найбільших орлів у світі все ще триває, оскільки загрози для виду не зникли. Людське переслідування все ще залишається однією з основних загроз для виду — вчені все ще фіксують відстріли або отруєння. Однак існують й інші загрози — наприклад, високопатогенний вірус пташиного грипу. Дослідники зазначають, що вже зафіксували кілька випадків смертей пташенят унаслідок того, що батьки принесли в гніздо заражену їжу.
