1633
Новий флагманський космічний телескоп NASA Nancy Grace Roman готується до запуску на багаторічну місію з пошуку далеких екзопланет, детального картування Чумацького Шляху та вивчення одних із найбільших загадок Всесвіту, зокрема природи темної матерії. Як повідомляє Live Science, старт запланований на неділю, 30 серпня, о 7:26 за східноамериканським часом з майданчика 39A Космічного центру Кеннеді у Флориді на ракеті SpaceX Falcon Heavy.
Через кілька годин після старту телескоп відокремиться від другого ступеня ракети й уперше опиниться у відкритому космічному просторі. Однак навіть за ідеального перебігу подій перші зображення від Roman доведеться зачекати.
За прогнозом Національної метеорологічної служби США станом на четвер, 27 серпня, у районі стартового майданчика в неділю існує близько 50% ймовірності гроз, тож погода може відкласти запуск. У разі перенесення передбачене резервне вікно на понеділок, 31 серпня, о 7:22, коли ризик гроз нижчий.
Запуск можна буде подивитися в прямому ефірі на трансляції SpaceX, а також стежити за оновленнями та новинами після старту. Додатково NASA опублікувало відео про місію, яке доступне на YouTube.
Що таке телескоп Nancy Grace Roman
Roman — це новий флагманський космічний телескоп NASA, наступник за класом після телескопів James Webb (JWST) та Hubble. Він не замінює їх, а працюватиме разом із ними, доповнюючи їхні можливості й дозволяючи досліджувати небо з безпрецедентною ефективністю.
Обсерваторія названа на честь піонерки астрономії Ненсі Грейс Роман (Nancy Grace Roman), першої головної астрономки NASA, яка обіймала цю посаду з 1960 по 1979 рік. Телескоп має приблизно 12,7 метра заввишки та 4,4 метра завширшки й важить близько 8 000 кілограмів — приблизно стільки ж, скільки дорослий тиранозавр.
Збірка апарата завершилася у грудні 2025 року, майже через десятиліття після початку будівництва, і при цьому проєкт вклався в початковий бюджет у 4,3 мільярда доларів — менш ніж половину вартості JWST. Після завершення робіт телескоп перевезли більш ніж на 1 450 кілометрів із Центру космічних польотів імені Ґоддарда в Меріленді до випробувальних комплексів, де він пройшов фінальні перевірки в «чистих кімнатах». Попри те, що старт спершу планували на 2027 рік, нинішній запуск відбудеться навіть трохи раніше графіка.
Напередодні запуску Roman помістили в захисний обтічник ракети. Після виходу на орбіту телескоп вирушить до точки Лагранжа Сонце–Земля L2 на відстані близько 1,6 мільйона кілометрів від Землі. У цій гравітаційно стабільній зоні вже працюють JWST, а також європейські космічні телескопи Gaia та Euclid.
Початкова місія Roman розрахована на п’ять років, але фахівці сподіваються, що апарат пропрацює щонайменше удвічі довше. Історія інших телескопів показує, що це цілком реально: наприклад, Hubble уже більш ніж на два десятиліття перевищив початкові плани, а обсерваторія Swift працювала у десять разів довше за розрахунковий термін.
Чим Roman відрізняється від попередників
Roman оснащений двома ключовими науковими інструментами. Перший — це Wide Field Instrument, ширококутова камера на 288 мегапікселів, що працює разом із дзеркалом діаметром 2,4 метра. Така конфігурація забезпечує поле зору, яке, за оцінками NASA, у 100 000 разів більше, ніж у Hubble, і дозволяє спостерігати Всесвіт в інфрачервоному діапазоні, подібно до JWST.
Другий інструмент — коронограф, який може блокувати яскраве світло далеких зірок. Це дає змогу безпосередньо бачити значно тьмяніші об’єкти поруч із ними, зокрема екзопланети. До цього більшість екзопланет виявляли за методом транзитів — коли планета проходить перед диском зорі й злегка зменшує її яскравість. Roman зможе напряму знімати екзопланети майже на будь-якій ділянці їхньої орбіти (крім моменту, коли вони опиняються точно за зорею).
За оцінками дослідників, Roman потенційно може допомогти виявити до 100 000 екзопланет. Це радикально розширить наші знання про чужі світи, особливо з огляду на те, що з 1992 року астрономи відкрили трохи більше ніж 6 000 таких об’єктів.
Окрім полювання на планети, телескоп проводитиме довготривалі огляди неба, які дадуть змогу детально картувати Чумацький Шлях і знаходити надзвичайно далекі галактики. Ці дані можуть допомогти розібратися з темною матерією та темною енергією, що лежать в основі нинішньої «космологічної кризи» — розбіжностей у вимірюваннях швидкості розширення Всесвіту.
Очікується, що вчені знайдуть і нові, неочевидні способи використання телескопа, коли він почне роботу. У NASA зазначають, що місія відкриє «практично безмежні можливості» для досліджень — від об’єктів у зовнішніх областях Сонячної системи та вибухаючих зір до зростаючих чорних дір і мільярдів галактик. За оцінками, Roman щодня передаватиме на Землю близько 1,4 терабайта даних — приблизно вдесятеро більше, ніж середній сучасний смартфон може зберігати у своїй пам’яті.
Коли з’являться перші знімки Roman
Перші фотографії з Roman вважають одними з найочікуваніших астрономічних зображень після дебютних кадрів із наземної обсерваторії Віри Рубін (Vera C. Rubin), оприлюднених у червні 2025 року.
Спершу телескоп має дістатися до точки L2, що приблизно вчетверо далі від Землі, ніж Місяць. Ця подорож може тривати кілька тижнів, точний графік наразі не оголошено.
Після прибуття на робочу орбіту розпочнеться приблизно 90-денний етап введення в експлуатацію. У цей час телескоп поетапно вмикатиме всі системи, налаштовуватиме інструменти й проходитиме серію діагностичних тестів, щоб переконатися, що все працює належним чином.
За таких строків існує невеликий шанс побачити перші зображення ще до кінця року, але попередні оцінки NASA вказують, що повноцінна наукова зйомка розпочнеться на початку 2027 року. Для порівняння, телескоп James Webb надіслав своє перше повнокольорове зображення приблизно через сім місяців після запуску.
Представники NASA наголошують, що всі дані з оглядів неба, які виконуватиме Roman, будуть публікуватися одразу після обробки, без періодів ексклюзивного доступу. Тож як тільки перші знімки будуть готові, їх зможе побачити кожен охочий.
Телескоп Nancy Grace Roman готується до старту і полювання на 100 тисяч екзопланет з’явилася спочатку на Цікавості.
