514
В американському штаті Аризона під час будівництва загородження на кордоні з Мексикою знищили приблизно 200-річну тополю, яку місцеві захисники природи називали «бабусею». Дерево стало символом протесту проти прикордонних робіт: активісти провели понад 70 днів на платформі серед його гілок, намагаючись перешкодити вирубуванню. Попри акцію, федеральні силовики оточили територію, а підрядники повалили стару тополю.
Протестний табір з’явився наприкінці липня поблизу покинутого поселення Лохіл. Люди чергували на дереві, піднімали туди припаси та вимагали переглянути маршрут будівництва. Учасники кампанії пояснювали, що для них ідеться не лише про один старий стовбур: у прикордонній долині збереглися прибережні насадження, важливі для місцевих екосистем, які вже зазнали втрат унаслідок робіт.
За повідомленням УНН із посиланням на The Guardian, під час операції до табору прибули десятки федеральних агентів. Вони перекрили підступи до дерева, затримували людей, які намагалися перешкодити роботам, і зняли одного з активістів із платформи за допомогою підйомника. Після цього техніка підрядника Fisher Sand & Gravel повалила тополю. Свідки розповіли про плач і обурення учасників протесту.
Природоохоронні організації наголошують на особливій цінності долини Сан-Рафаель, через яку проходять шляхи міграції диких тварин між США та Мексикою. Тут можуть пересуватися ягуари, оцелоти, ведмеді та інші види. Нові високі огорожі, на думку екологів, ускладнюють природне сполучення між територіями по обидва боки кордону. Суперечки стосуються також використання води для бетону та будівельних робіт у посушливому регіоні.
Учасники акції заявляли про жорстке поводження під час затримань. Окремі інциденти, зокрема застосування сили до жінки, яка прикувала себе до будівельної машини, описували очевидці та правозахисники. Це їхні свідчення, а не встановлені судом факти. Федеральні структури раніше обґрунтовували спорудження стіни необхідністю контролю за нелегальним перетином кордону.
Після знищення тополі активісти заявили, що не припинятимуть кампанію. Представники місцевої громади домагаються змін у правилах, які дозволяють федеральним відомствам прискорювати будівництво прикордонної інфраструктури. Таким чином історія одного дерева переросла в суперечку про співвідношення прикордонної безпеки, захисту довкілля та права на мирний протест.
