881
Баобаби здаються настільки впізнаваними, що важко уявити: науковці досі не до кінця знають, скільки їх видів існує. Генетичне дослідження University of Wisconsin-Madison показало, що частина дерев на півночі Мадагаскару, які відносили до Adansonia za, насправді є окремим видом — Adansonia bozy.
До цієї роботи наука визнавала вісім видів баобабів: один в Австралії, один у континентальній Африці та шість на Мадагаскарі.
A. bozy зовні дуже схожий на A. za, через що його раніше об’єднали з цим видом.
Що показало дослідження
Проблема ідентифікації посилюється тим, що листя кількох мадагаскарських баобабів може бути майже нерозрізненним. Для надійної польової ідентифікації часто потрібно побачити квіти.
Це непросто: кожен вид цвіте лише приблизно один місяць на рік, квіти розкриваються після заходу сонця, а розташовуються інколи більш ніж за 30 метрів над землею.
Lead author Nisa Karimi збирала leaf samples у віддалених частинах Мадагаскару, використовуючи спеціальне climbing equipment для підйому на величезні дерева.
Навіть лабораторний етап виявився складним. Тканини баобаба багаті polysaccharides, тому під час подрібнення стають слизькими й ускладнюють отримання довгих неушкоджених фрагментів DNA.
Чому це важливо
Після оптимізації extraction команда застосувала targeted sequence capture — метод, який одночасно читає сотні обраних генів і дозволяє будувати високоточне phylogenetic tree.
Генетична картина була однозначною: A. bozy ближчий до двох інших груп баобабів північного Мадагаскару, ніж до A. za, з яким його раніше об’єднували.
За відомим ареалом автори вважають нововизнаний вид endangered. Це має практичне значення, бо охоронне фінансування на Мадагаскарі часто залежить від офіційного conservation status.
Відокремлення A. bozy одночасно зменшує відомий ареал справжнього A. za, тому його статус також може потребувати перегляду. Дослідники припускають, що й інші мадагаскарські баобаби можуть приховувати ще не розпізнані види.
