2619
Польовий сезон 2026 року в печері Prado Vargas на півночі Іспанії розширив відкриту площу неандертальського шару 4D ще на 32 квадратні метри — тепер археологи досліджують уже 140 м² одного поселення віком приблизно 46 тисяч років. За літо команда знайшла понад 1500 кісток тварин і кам’яних знарядь, що ще сильніше підтримує інтерпретацію Prado Vargas як великого табору, де неандертальці поверталися й надовго оселялися від весни до пізньої осені протягом кількох поколінь.
Печера розташована біля села Cornejo в провінції Бургос і входить до карстового комплексу Ojo Guareña. Розкопки очолюють Альфонсо Беніто з CENIEH, Марта Навасо з University of Burgos та Родріго Алонсо з Museum of Human Evolution. У сезоні 2026 року працювали близько 20 археологів і студентів з кількох іспанських університетів, а також дослідники з Чилі.
Основні роботи зосередили біля входу до печери. Саме субрівень 4D містить головну неандертальську стоянку. Після цьогорічного розширення Prado Vargas стало одним із наймасштабніше відкритих неандертальських печерних поселень у світі.
Кількість знахідок важлива не сама по собі. Велика площа дозволяє бачити просторову організацію табору — де обробляли туші, де виготовляли або ремонтували інструменти та як окремі ділянки використовувалися протягом різних епізодів заселення.
Серед понад 1500 нових решток є зуби й фрагменти кісток дикого кабана, коня, степового бізона, тура, лані та благородного оленя. На багатьох кістках видно порізи від кам’яних знарядь і сліди ударів, особливо часто на кістках кінцівок.
Це свідчить про систематичне розбирання туш, відділення м’яса й розколювання довгих кісток для добування кісткового мозку.
Кам’яний інвентар майже повністю зроблений із кременю. Приблизно 95% знарядь і відщепів виготовлено саме з нього, а решта — з кварциту та кварцової гальки. Найбільше серед знахідок звичайних гострокрайних відщепів без додаткової ретуші, а також скребла, виїмчасті й зубчасті інструменти.
Особливістю Prado Vargas стала велика кількість bone retouchers — уламків довгих кісток тварин, якими неандертальці підправляли й формували краї крем’яних знарядь. Після сезону 2026 року загальна кількість таких ретушерів на пам’ятці наблизилася до 100.
Археологічний матеріал підтримує сценарій тривалих сезонних поселень, а не коротких випадкових зупинок. За оцінкою дослідників, групи активно використовували печеру переважно від весни до осені й поверталися сюди протягом багатьох поколінь.
Паралельно в 2026 році завершили роботи у молодших субрівнях 4A–AB, які належать уже до верхнього палеоліту. Ще в сезоні 2025 року там знайшли вогнище, пов’язане з одними з найраніших Homo sapiens, що освоїли внутрішні райони Іберійського півострова. Попереднє датування цього шару становить близько 35 тисяч років.
Таким чином одна й та сама печера зберегла дві різні глави заселення регіону: спочатку інтенсивний неандертальський табір, а через тисячі років — присутність ранніх представників нашого виду.
https://phys.org/news/2026-09-excavations-prado-vargas-span-square.html
