1587
Астрономи виявили один із найвіддаленіших швидких радіоспалахів, і найбільшою несподіванкою виявилося його походження. Сигнал FRB 20240304B прийшов із часу, коли Всесвіту було лише близько трьох мільярдів років, а джерелом стала компактна галактика з інтенсивним утворенням зір.
Пошуки господарки спалаху
Радіоімпульс зареєстрували в березні 2024 року за допомогою південноафриканського радіотелескопа MeerKAT. Він тривав приблизно тисячну частку секунди. Подібні події вивчати непросто: сигнал швидко зникає, а його галактика-господарка може бути надто слабкою для звичайних оптичних спостережень.
Коли наземні телескопи не змогли знайти очевидне джерело, дослідники звернулися до космічного телескопа James Webb. Його інфрачервоні інструменти допомогли побачити невелику галактику, яка виявилася приблизно в тисячу разів менш масивною, ніж припускали на початку.
Що означають нові дані
Додатковий аналіз показав, що близько 90 відсотків зоряної маси цієї системи сформувалося за останні 30 мільйонів років. Такий молодий зоряний склад важливий для пояснення радіоспалаху: однією з провідних гіпотез є магнетар — нейтронна зоря з надзвичайно сильним магнітним полем.
Існують і альтернативні сценарії, зокрема зіткнення компактних об’єктів, однак вони гірше узгоджуються з характеристиками молодої галактики. Знахідка показує, що навіть у ранньому Всесвіті короткі потужні радіосигнали могли виникати в маленьких, але дуже активних зоряних системах.
