1235
Лазерне картографування з повітря допомогло виявити в найважчодоступніших горах Тайваню сотні гігантських дерев тайванії — одних із найвищих у Східній Азії. У межах проєкту зі створення «Карти велетенських дерев» науковці задокументували 941 дерево заввишки понад 65 метрів, зосереджених у віддалених гірських районах острова.
Дослідники застосували технологію LiDAR — метод тривимірного сканування, за якого з літака до поверхні надсилають лазерні імпульси, що дає змогу точно вимірювати висоту дерев навіть у непрохідній місцевості. Пошуки зосередилися поблизу гори Беня та Великого Примарного озера — районів, які корінні народи вважають священними. Загалом гірський ландшафт Тайваню налічує сотні вершин, вищих за три тисячі метрів.
Найвище зафіксоване дерево сягає 84,1 метра — це «Небесний меч річки Дааньсі», офіційно визнаний найвищим відомим деревом Східної Азії. Ще кілька тайваній перевищують 80 метрів, а окремі ділянки лісу нагадують «храми велетнів», де на одному гектарі росте від 11 до 30 колосальних дерев. Роботу вели фахівці Тайванського інституту лісових досліджень спільно з Національним університетом Ченґ Куна та за участю понад трьохсот громадських дослідників, які долучилися до проєкту з 2020 року. Результати опубліковано в журналі Frontiers in Forests and Global Change.
Значення відкриття не лише в рекордних розмірах дерев. Такі старовікові ліси виявилися серед найбагатших на вуглець екосистем планети: щільність накопиченого вуглецю в них сягає близько 1385 тонн на гектар. Це робить їх важливими природними сховищами вуглецю та цінним об’єктом для охорони. Картографування прихованих гігантів допомагає обґрунтувати збереження цих віддалених лісів і глибше зрозуміти, як екстремальний рельєф Тайваню сприяв виживанню дерев-довгожителів.
