1204
Принц Гаррі, Елтон Джон та ще п’ятеро відомих позивачів отримали новий фінансовий удар у багаторічній судовій суперечці з британським видавцем Associated Newspapers Limited. Після повного програшу справи про ймовірне незаконне збирання приватної інформації Високий суд у Лондоні зобов’язав їх внести проміжний платіж у розмірі 9,544 млн фунтів стерлінгів — приблизно 13 млн доларів — у рахунок майбутнього відшкодування судових витрат відповідача.
Платіж має бути здійснений до 16:00 28 серпня. Йдеться саме про проміжну суму: остаточний розмір витрат, які можуть бути покладені на позивачів, суд ще не визначив. Associated Newspapers Limited, що видає Daily Mail і Mail on Sunday, заявила, що загальні витрати на процес сягнули приблизно 34 млн фунтів стерлінгів, або близько 45,8 млн доларів.
Справу було подано ще в жовтні 2022 року. Разом із герцогом Сассекським і сером Елтоном Джоном позивачами виступали Девід Ферніш, Елізабет Герлі, Саймон Г’юз, баронеса Дорін Лоуренс і Сейді Фрост. Вони стверджували, що матеріали про їхнє приватне життя могли ґрунтуватися на інформації, отриманій незаконними способами, зокрема через стеження, перехоплення комунікацій та інші методи несанкціонованого збору даних. Видавець усі звинувачення відкидав.
7 липня суддя Метью Ніклін відхилив усі позовні вимоги. У рішенні він дійшов висновку, що подані докази не підтвердили, що публікації, навколо яких будувалася справа, були створені завдяки незаконному отриманню інформації. Після цього окремо постало питання, хто і в якому обсязі має компенсувати витрати сторони, що виграла процес.
У новому рішенні суд застосував так званий indemnity basis — більш суворий порядок стягнення витрат, за якого переможець може претендувати на ширше відшкодування фактично понесених витрат. Суддя пояснив це тим, що сукупність обставин, спосіб формулювання претензій і те, як вони підтримувалися протягом процесу, виходили за межі звичайного ведення цивільної справи.
Представники позивачів раніше називали заявлену видавцем суму витрат надзвичайно високою. Окремо повідомлялося, що частина учасників справи має страхове покриття приблизно на 16,2 млн фунтів стерлінгів, однак навіть воно може не перекрити всі потенційні зобов’язання, якщо суд надалі погодить значну частину заявлених витрат.
Після липневого рішення Принц Гаррі та баронеса Дорін Лоуренс публічно розкритикували результат процесу та заявили, що не вважають його справедливим. Водночас Associated Newspapers Limited назвала перемогу важливою для своїх журналістів і заявила, що наполягатиме на поверненні витрат, понесених за роки судової боротьби.
Для герцога Сассекського ця справа стала однією з кількох гучних суперечок із британською пресою. В інших процесах він раніше домагався компенсацій або мирових угод, однак цього разу суд повністю відхилив претензії позивачів, а фінансові наслідки програшу можуть виявитися значно більшими за вже визначений проміжний платіж.
