2423
Самотність може впливати не лише на настрій. Дослідники з Північно-Західного університету та Інституту біологічних досліджень Солка вивчили, як соціальна ізоляція змінює нейронні процеси, пов’язані з алкоголем. В експериментах на мишах вони побачили, що ізоляція по-різному впливала на самців і самок, а в самців поступово збільшувала споживання алкоголю.
На першому етапі дорослих самців і самок мишей утримували у групах. Потім частину тварин перевели в індивідуальні клітки, щоб змоделювати соціальну ізоляцію у дорослому віці. Інша частина залишилася у групових умовах і виконувала роль контролю.
Щодня тваринам протягом однієї години пропонували вибір між звичайною водою і розчином алкоголю концентрацією 15%. Дослідники відстежували, що саме обирають миші й як змінюється кількість випитого протягом приблизно двох тижнів.
У самців, які жили окремо, споживання алкоголю поступово зростало. У самок картина була протилежною — соціальна ізоляція зменшувала потяг до алкогольного розчину.
Команда також досліджувала мозкові механізми й описала нейронний шлях, який ставав надмірно активним під час ізоляції. Саме його активацію автори пов’язують зі збільшенням вживання алкоголю у самців.
Водночас дослідники підкреслюють, що самці й самки, ймовірно, використовують різні нейронні стратегії у відповідь на соціальну ізоляцію. Чому саме самці почали пити більше, а самки — менше, науковці поки що не можуть пояснити остаточно.
Робота не доводить, що самотня людина автоматично почне зловживати алкоголем. Експеримент проводили на тваринах, а людська поведінка формується під впливом значно більшої кількості факторів.
Але результати важливі для розуміння того, як соціальне середовище може впливати на мозкові системи, що керують пошуком винагороди і формуванням залежностей.
На практиці тривожним сигналом є не сама самотність, а ситуація, коли алкоголь поступово стає регулярним способом переживати напруження, засинати або приглушувати негативні емоції. У такому випадку важливо працювати не лише з кількістю випитого, а й із причиною, через яку алкоголь почав виконувати цю функцію.
