2855
Супутники Starlink корпорації SpaceX щодня падають на Землю, і така тенденція може стати серйозною проблемою. Від запуску перших апаратів у 2019 році компанія вивела на низьку навколоземну орбіту понад 10 тисяч супутників, які забезпечують інтернет у різних куточках планети. За даними профільних систем моніторингу, у 2026 році їхнє сходження з орбіти відбувається в середньому від одного до двох разів на добу.
Скільки супутників уже повернулися в атмосферу
Платформа Orbital Radar зафіксувала 445 випадків входження супутників Starlink у щільні шари атмосфери в період із 1 січня до 22 жовтня 2026 року. Система Spaceweather за аналогічний відрізок часу до 27 жовтня нарахувала 435 подібних епізодів.
Зазвичай фахівці SpaceX планово виводять апарати з орбіти після вичерпання їхнього п’ятирічного робочого ресурсу. Водночас супутники можуть почати невпинне зниження через технічну несправність або знеструмлення. Під час контакту з атмосферою об’єкти інтенсивно розігріваються та руйнуються, а більшість їхніх конструктивних елементів повністю згорає або випаровується.
Коли уламки все ж долітають до землі
Проте поодинокі уламки здатні долати атмосферний бар’єр. Так, у 2024 році канадський фермер Ден Кеннеді виявив на власній землі в провінції Саскачеван важку металеву панель, габарити якої нагадували звичайний ноутбук. Представники SpaceX офіційно підтвердили, що знахідка є алюмінієвою деталлю масою приблизно 2,5 кг від їхнього супутника. Цей апарат разом із 19 побратимами опинився на нехарактерно низькій орбіті через збій під час відокремлення від верхнього ступеня ракети-носія Falcon 9.
Детальне розслідування показало, що сонячні батареї під час спуску утримували апарати в надто стабільному положенні. Через відсутність передбачуваного хаотичного обертання руйнування конструкції відбувалося на меншій висоті. Це суттєво змінило термічний баланс між внутрішніми компонентами, що дозволило фрагменту одного із супутників долетіти до земної поверхні. Унаслідок інциденту компанія переглянула математичні моделі ризиків під час утилізації та врахувала здобутий досвід у розробці нових апаратів версії V2 Mini Optimized.
Що чекає на орбіту далі
Подібні виклики набуватимуть гостроти на тлі масштабного розширення орбітальних супутникових мереж. Амбітні ініціативи Amazon Leo, китайські проєкти Spacesail і Honghu-3 разом із конкурентами планують вивести в космос ще десятки тисяч апаратів. Базуючись на висновках наукового дослідження 2025 року, для стабільного функціонування угруповання з кількох десятків тисяч одиниць щороку доведеться оновлювати близько 20% парку.
Водночас частіші падіння в атмосферу не свідчать про пропорційне збільшення ризику падіння сміття на сушу, адже переважна маса згорає безслідно. Окрему тривогу екологів викликає потенційне забруднення атмосфери мікрочастинками оксиду алюмінію. Такі частинки здатні роками чи десятиліттями залишатися в повітряних масах і негативно впливати на стан озонового шару.
Джерело: itechua.com
