2435
Метеорит Тегаза 001, знайдений у пустелі Сахара на території Малі чотири роки тому, виявився фрагментом первинної кори Марса, що сформувався щонайменше 4,1 млрд років тому. Про це повідомляє команда дослідників у новій роботі в журналі Science, на яку звертає увагу видання Sci.News.
Тегаза 001 складається з восьми уламків загальною масою 798,5 г. Найбільший фрагмент важить 442 г і має близько 10 см у поперечнику. Спершу це був просто ще один камінь із Сахари, але детальний аналіз показав його унікальність. Один із рецензентів наукової статті навіть назвав його «Розетським каменем для Марса».
Найстаріша відома магматична порода Марса
Нині відомо близько 300 марсіанських метеоритів, але майже всі вони значно молодші за більшу частину поверхні планети, де домінують ділянки віком понад 3 млрд років. Основні класи таких метеоритів — шерготити, нахліти та шассіньїти — сформувалися не раніше ніж 2,4 млрд років тому.
До відкриття Тегаза 001 науковцям були відомі лише два старіші зразки. Це Allan Hills 84001, який кристалізувався приблизно 4,1 млрд років тому, та група уламкових порід, включно з Northwest Africa 7034, де окремі фрагменти старші за 4,3 млрд років. Новий метеорит відрізняється і від них.
Тегаза 001 є грубозернистою магматичною породою — габро, багатим на плагіоклаз. Його внутрішня структура свідчить про повільне охолодження, ймовірно, у надрах планети, а не на поверхні.
Як визначили вік метеорита
Щоб з’ясувати вік породи, дослідники проаналізували кристали циркону в метеориті за допомогою уран-свинцевого датування. Отриманий результат — близько 4,11 млрд років. Окремий аналіз за системою рубідій-стронцій дав узгоджену, хоча й менш точну оцінку — приблизно 4,24 млрд років.
На думку авторів роботи, ці дати можуть відображати не момент повного застигання магми, а період, коли невдовзі після кристалізації через породу циркулювали гарячі, насичені мінералами водні розчини. У будь-якому разі, порода сформувалася не пізніше ніж 4,1 млрд років тому, тобто в найдавніший геологічний період історії Марса.
За словами Карла Ейджі (Carl Agee) з Інституту метеоритики Університету Нью-Мексико, частина уламків метеорита Northwest Africa 7034 («Black Beauty») має подібний вік, але це конгломерат різних типів порід. Натомість Тегаза 001 — це один цілісний, «неперемішаний» тип породи, старший за 4,1 млрд років, що стало несподіванкою для вчених.
Дослідники підкреслюють: це не лише найстаріша відома магматична порода Марса з великим відривом, а й зразок, у складі якого збереглися сліди середовища з рідинами та водою.
Сліди давньої води та можливе місце походження
Тегаза 001 несе й свідчення взаємодії з водою. Ізотопи кисню в ньому важчі, ніж у більшості інших марсіанських метеоритів. Дослідники пов’язують це з контактом породи з рідинами, збагаченими ізотопом кисню-18, або в корі, або ще на стадії магми.
Мінерали в метеориті також зазнали хімічних змін на Марсі задовго до того, як удар викинув цю породу в космос. Порівнюючи хімічний склад Тегаза 001 із даними орбітальних вимірювань, науковці вказують на південні високогірні райони Марса як на найбільш ймовірну область його походження, зокрема регіон на північний захід від ударного басейну Еллада.
За словами Карла Ейджі, такі зразки надзвичайно рідкісні: метеорит одночасно дуже давній, походить з іншого типу середовища та іншого часу в історії Марса, і нічого подібного серед відомих зразків більше немає. Ймовірність знайти ще один настільки ж унікальний метеорит у найближчому майбутньому вчені оцінюють як вкрай низьку.
Автори роботи під керівництвом Ян Лю (Yang Liu) роблять висновок, що Тегаза 001 дає рідкісну можливість безпосередньо вивчати ранню кору й мантію Марса, а також умови, за яких на молодій планеті існувала вода.
Метеорит Тегаза 001 виявився найдавнішою магматичною породою Марса з’явилася спочатку на Цікавості.
