2728
Нове дослідження з’ясувало, що перші «коти» поруч із давніми китайськими землеробами були не одомашненими тваринами, а місцевими леопардовими котами, тоді як справжні домашні кішки з’явилися лише за доби Тан і прийшли до Китаю Шовковим шляхом.
Секвенування стародавньої ДНК понад двадцяти зразків показало, що «тварини, які жили біля людей у період неоліту, належали до виду леопардових котів, а не до Felis lybica» (Луо Шуцзінь). Ці дикі дрібні хижаки тисячоліттями селилися поруч із людськими поселеннями, користуючись надлишком гризунів. Їхня присутність не була наслідком одомашнення, а радше природною екологічною взаємодією.
Генетичний аналіз зразків від культури Яншао до пізньої Хань підтвердив: до II століття н. е. поблизу людей жили лише леопардові коти. Мітохондріальні гаплогрупи засвідчили також географічну сталість цих популяцій. «Ми не виявили жодних ознак домішок близькосхідних ліній до періоду Тан», зазначають автори. Лише з VII–IX ст. н. е. у Китаї фіксують домашніх кішок з типово близькосхідним генетичним підписом.
Знахідка в Тунґвані, датована 706–883 рр., стала першим надійним свідченням появи Felis catus у Китаї. Реконструкція її геному показала коротке хутро та світле, ймовірно плямисте забарвлення. Генетична спорідненість цих кішок зі сучасними популяціями Центральної Азії вказує на їхній рух уздовж Шовкового шляху.
Понад 3500 років співіснування людей з леопардовими котами свідчать, що «домашні» взаємини не завжди є продуктом селекції. «Ці результати демонструють складність взаємодії людей і хижаків у ранніх аграрних суспільствах», коментують дослідники. Вони підкреслюють, що поширення видів у Давньому світі залежало не лише від природних умов, а й від глобальних мереж обміну.
Дослідження формує першу повну генетичну історію котів у Китаї, переосмислює еволюцію людсько-тваринних відносин та демонструє роль трансєвразійських контактів у переміщенні домашніх видів.
Дружба між людьми і котами почалася набагато пізніше, ніж ви думаєте з’явилася спочатку на Цікавості.
