2853
Космічний телескоп Hubble зробив знімок яскравого кулястого зоряного скупчення Мессьє 30 (NGC 7099 або M30) у сузір’ї Козерога. Про це повідомила обсерваторія NASA. Загалом у цьому скупченні налічується від десятків тисяч до мільйонів зірок.
Фото: ESA/Hubble & NASA, M. Libralato, G. Piotto, A. Sarajedini
Де розташовані кулясті скупчення
Такі скупчення зазвичай розміщуються на околицях галактик і рухаються в межах величезної розрідженої ділянки, яку астрономи називають гало. Образно це можна уявити як рій метеликів, що кружляє навколо лампочки.
У нашій галактиці, Чумацькому Шляху, налічується щонайменше 150 кулястих зоряних скупчень. Найближче з них знаходиться на відстані близько 6 000 світлових років від Землі.
Вік цих утворень, за оцінками астрономів, становить від 11,5 до 13,5 мільярда років. Тож деякі з них майже такі ж старі, як і сам Всесвіт.
Внесок у вивчення нашої галактики
Кулясті зоряні скупчення вже давно відіграють важливу роль у вивченні Чумацького Шляху. Понад століття тому американський астроном Гарлоу Шеплі, використовуючи спостереження за певним типом змінних зір, визначив розташування та відстані до десятків кулястих скупчень у нашій галактиці.
Його дослідження довели, що Сонце не перебуває в центрі галактики, а сам центр розташований у напрямку сузір’я Стрільця. Водночас визначені ним відстані виявилися неточними, і через це він дійшов хибного висновку: ніби наша галактика приблизно вдвічі більша, ніж є насправді.
Сьогодні астрономи продовжують вивчати нашу галактику, спостерігаючи за кулястими скупченнями. Оскільки вони дуже давні, вони можуть дати підказки щодо того, як наша галактика розвивалася в далекому минулому.
Кулясті скупчення, що сформувалися в межах нашої галактики, можуть слугувати своєрідними «капсулами часу», адже зберігають первинний хімічний склад нашої молодої галактики. Саме тому вони лишаються одним із ключових об’єктів для розуміння того, якою була Чумацький Шлях на ранніх етапах свого існування.
Джерело: www.ukrinform.ua
