673
Проблема харчових відходів в Австралії набуває дедалі більшого економічного й екологічного значення. За оцінками, наведеними в повідомленнях про продовольчі втрати, країна щороку викидає приблизно 7,6 мільйона тонн їжі. Її сукупну вартість оцінюють більш ніж у 36 мільярдів австралійських доларів. Йдеться не лише про залишки на домашніх кухнях, а й про продукти, які губляться на різних етапах виробництва, перевезення та продажу.
Частину їжі втрачають ще до того, як вона потрапляє на полиці магазинів. Продукція може не відповідати торговельним стандартам зовнішнього вигляду, псуватися під час транспортування або залишатися непроданою через коливання попиту. У домогосподарствах причинами стають надмірні закупівлі, неправильне зберігання й непорозуміння щодо строків придатності.
Економічні втрати доповнюються навантаженням на навколишнє середовище. На вирощування, пакування та доставку продуктів витрачають воду, енергію і людську працю. Коли їжа опиняється на сміттєзвалищі, частина органічних відходів розкладається з утворенням парникових газів. Таким чином, викидання продуктів означає втрату ресурсів, використаних у всьому ланцюгу постачання.
Експерти з управління відходами наголошують на важливості кращого прогнозування закупівель, передачі придатної їжі благодійним організаціям та організації переробки органічних залишків. Для споживачів практичний ефект можуть мати планування меню, уважніше зберігання продуктів і використання залишків. Водночас масштаб проблеми вказує, що її вирішення потребує не лише індивідуальних звичок, а й змін у роботі роздрібної торгівлі та постачальників.
