3761
Рідкісна скам’янілість з Китаю доводить, що деякі пернаті динозаври, незважаючи на крила, не вміли літати.
Нове дослідження, проведене під керівництвом доктора Йосефа Кіата з Тель-Авівського університету, розкрило свідчення, які змінюють наші уявлення про еволюцію польоту. Дев’ять скам’янілостей динозаврів виду Anchiornis, знайдені у Китаї, зберегли пір’я з повним забарвленням, що дозволило дослідникам визначити спосіб линяння — природного оновлення пір’я. Саме цей процес став ключем до сенсаційного висновку.
«Характер линяння дозволяє нам визначити, чи була певна крилата істота здатна літати», — пояснює доктор Кіат. У сучасних птахів, що літають, пір’я змінюється впорядковано: симетрично на обох крилах. Натомість у Anchiornis линяння відбувалося хаотично, що не дозволяло підтримувати баланс у повітрі. Це означає, що тварини з крилами та пір’ям втратили здатність літати в ході еволюції.
Знахідка підкреслює, що розвиток польоту у динозаврів і птахів був складним і неоднорідним процесом, із випадками не лише появи, а й втрати цієї здатності. Як зазначає дослідницька група: «Деякі види, можливо, розвинули базові здібності до польоту, а потім втратили їх».
Пір’я цих динозаврів не лише виконувало функцію терморегуляції, але й збереглося в деталях, що дає змогу робити висновки про поведінку тварин. «Це рідкісне й особливо захоплююче відкриття», — додає Кіат, — «яке дозволяє побачити функціональні особливості, а не лише кісткову структуру».
Анхіорніс став ще одним доказом того, що крила — не завжди ознака польоту. Ці результати змушують переосмислити хід еволюції, де здатність літати була не остаточним досягненням, а лиш однією з фаз довгого шляху адаптацій.
Пернаті динозаври, які не літали, ставлять під сумнів давні уявлення про еволюцію крил з’явилася спочатку на Цікавості.
