899
На початку серпня перець на грядці зазвичай виглядає дуже переконливо: кущ рясно цвіте, зав’язь сиплеться одна за одною, здається, що врожай тільки набирає обертів. Насправді саме тут закладається головна втрата сезону. Рослина витрачає сили на квітки, з яких уже нічого не вийде, а плоди, що зав’язалися в липні, залишаються дрібними й не добирають стінки.
Перцю від цвітіння до технічної стиглості потрібно приблизно 30-40 днів, а до біологічної, коли плід набуває червоного, жовтого чи оранжевого кольору, — ще два тижні. Далі рахунок простий. У північних і західних областях перші приморозки приходять у другій половині вересня, у центрі — наприкінці вересня, на півдні у відкритому ґрунті перець нерідко стоїть до 5-10 жовтня. Отже, квітки, що розкрилися після 10-15 серпня, у більшості регіонів урожаю вже не дадуть.
Як формувати кущ у серпні
Головна операція серпня — вершкування, тобто прищипування точок росту на всіх основних пагонах. Роблять його приблизно за 40-45 днів до очікуваного кінця сезону: на півночі та заході це перші числа серпня, у центрі — 5-12 серпня, на півдні можна відтягнути до 20-25 серпня. Після прищипування кущ припиняє нарощувати нову деревину й спрямовує живлення в наявні плоди.
Разом із верхівками прибирають усі свіжі квітки й дрібну зав’язь розміром менше волоського горіха. Це виглядає марнотратно, але саме ці кілька десятків квіток тягнуть на себе ресурс. Заодно видаляють нижні пагони, що ростуть нижче першої розвилки, і листя, яке лежить на землі, — так низ куща провітрюється, а ризик сірої гнилі помітно падає.
Не варто зривати одразу все листя навколо плодів «для кращого визрівання». Перець живиться саме через листя, а оголений плід на сонці отримує опік — світлу вдавлену пляму, яка потім загниває. Прорідити крону всередині можна, повністю оголювати — ні.
Чим підживлювати наприкінці сезону
Азот у серпні перцю вже не потрібен: він дає жирування, товсте листя й пізню зав’язь. Основа підживлення — калій і фосфор. Підійде сульфат калію в нормі 20-25 грамів на 10 літрів води або монофосфат калію 10-15 грамів на 10 літрів, по 0,5-1 літру розчину під кущ, кожні 10-12 днів. Дешевша альтернатива — настій деревної золи: 150-200 грамів на 10 літрів, настояти добу.
Окремо варто стежити за кальцієм. Вершинна гниль перцю — суха темна пляма на носику плода — виникає не від інфекції, а від нестачі кальцію на тлі нерівномірного поливу. Допомагає стабільний режим: рідше, але глибше, промочуючи ґрунт на 25-30 сантиметрів, плюс мульча шаром 5-7 сантиметрів і два обприскування кальцієвою селітрою з інтервалом у тиждень.
Наприкінці серпня, коли нічні температури опускаються нижче плюс тринадцяти, перець фактично зупиняє ріст. З цього моменту підживлення припиняють, полив скорочують, а плоди починають знімати в технічній стиглості — зеленими чи молочними. Кожен зрізаний плід прискорює наливання наступних, а зняті перці спокійно дозрівають у кімнаті за тиждень-півтора.
Практично це виглядає так: у першій половині серпня прищипнути верхівки й прибрати зайву зав’язь, далі два-три калійні підживлення з інтервалом у десять днів, стабільний полив під корінь і поступовий збір у технічній стиглості. Перед першими приморозками кущі з рештками плодів можна викопати з грудкою землі й підвісити корінням догори в сараї — плоди доберуть колір ще два-три тижні.
