868
Гарбуз — одна з небагатьох городніх культур, яка здатна пролежати до нового врожаю без погреба, банок і морозильної камери. Мускатні сорти в сухому теплому приміщенні спокійно доживають до травня, причому смак у них за перші два-три місяці зберігання навіть поліпшується: крохмаль поступово переходить у цукри.
Кабачок скромніший, але й він не одноденний овоч. Плоди з твердою шкіркою, зняті наприкінці вересня, лежать 3-5 місяців, тобто до лютого. Головне — не плутати їх із молодими кабачками для готування: ті придатні максимум на два-три тижні в холодильнику.
Основа тривалого зберігання закладається ще на грядці, під час збирання. Пізніше виправити помилку вже неможливо: пошкоджений або недозрілий плід згниє в будь-яких умовах.
Коли й як збирати
Гарбуз збирають у суху погоду, до перших приморозків. У більшості областей України це кінець вересня — перша декада жовтня, на півдні можна тягнути до середини жовтня. Підмерзлі плоди на зберігання не закладають узагалі: тканини після відтавання починають мокнути протягом двох-трьох тижнів. Ознаки стиглості — сухий здерев’янілий хвостик, чіткий малюнок на корі, тверда шкірка, яку не проколює ніготь, і глухий звук при постукуванні.
Плодоніжку обов’язково залишають завдовжки 4-6 сантиметрів і зрізають секатором чи ножем, а не викручують. Гарбуз без хвостика починає гнити від місця кріплення — це найчастіша причина втрат. Плоди не кидають і не носять за плодоніжку: непомітний удар дає підшкірний синець, від якого через місяць з’являється м’яка пляма.
Після збирання врожай дозарюють: 7-10 днів тримають за температури 25-27 градусів у сухому провітрюваному місці — на горищі, під навісом, у теплиці. За цей час шкірка додатково твердне, а дрібні подряпини затягуються корковою тканиною. Кабачки на зберігання зрізають наприкінці вересня разом із частиною плодоніжки й теж підсушують 7-10 днів.
Умови в приміщенні та контроль
Оптимальна температура зберігання гарбуза — плюс 8-12 градусів при вологості повітря 60-75 відсотків. Це той рідкісний випадок, коли погріб гірший за квартиру: у сирому підвалі з вологістю понад 85 відсотків гарбуз пліснявіє. Куди краще підходять комора, утеплена лоджія, коридор біля вхідних дверей або поличка під ліжком — головне, щоб було темно, сухо й без різких перепадів.
Плоди розкладають в один шар плодоніжкою догори, щоб вони не торкалися один одного, на дерев’яний настил, солому або картон. Просто на бетон чи на холодну підлогу класти не можна — знизу утворюється конденсат. Кабачки зручно зберігати підвішеними в сітках або розкладеними на полиці на відстані кількох сантиметрів один від одного, подалі від батарей: за температури вище 20 градусів вони швидко в’януть і починають проростати всередині.
Раз на три-чотири тижні запас переглядають. Плід із м’якою ділянкою або цвіллю відразу забирають на переробку, зрізавши уражене місце. Ще одне правило: гарбузи не тримають поруч із яблуками й грушами, бо етилен, який ті виділяють, прискорює дозрівання й скорочує лежкість.
Найдовше лежать пізньостиглі мускатні сорти — Мускат де Прованс, Мускатна перлина, Гілея, а також великоплідні Стофунтовий і Українська багатоплідна. Ранні кущові гарбузи й патисони на тривале зберігання не розраховані, їх переробляють протягом місяця-півтора після збирання.
