541
Глибоководні райони Тихого океану виявилися домівкою для величезної кількості вірусів, про існування яких наука раніше не знала. Під час дослідження зони Кларіон-Кліппертон науковці ідентифікували 11 742 вірусні послідовності, причому близько 99% із них не були раніше задокументовані.
Ця частина океану привертає особливу увагу через великі поклади поліметалевих конкрецій — твердих утворень, у яких накопичуються марганець, кобальт, нікель, літій та інші метали. Саме через можливий майбутній видобуток таких ресурсів учені намагаються якомога детальніше описати екосистему до початку масштабного промислового втручання.
Більшість знайдених вірусів виявилися унікальними
Дослідники аналізували так званий віром — сукупність генетичного матеріалу вірусів у певному середовищі. Для цього використали керни донних відкладів, відібрані у 2023 та 2024 роках. Із зразків виділили ДНК і РНК, провели секвенування та порівняли отримані послідовності з даними з інших глибоководних районів.
З’ясувалося, що вірусні спільноти Кларіон-Кліппертон дуже мало схожі на ті, які вже описані в інших частинах океану. Значна частина цих вірусів, імовірно, заражає бактерії та археї — мікроорганізми, які беруть участь у кругообігу вуглецю, азоту, фосфору, сірки та металів.
Від них може залежати робота всієї донної екосистеми
Учені також знайшли гени, що потенційно дозволяють вірусам змінювати метаболізм своїх хазяїв під час інфекції. Це означає, що вірусні спільноти можуть впливати на біогеохімічні процеси в донних відкладах, хоча точний масштаб такого впливу ще належить з’ясувати.
Нове дослідження важливе ще й як «точка відліку» перед можливим початком глибоководного видобутку. Такі роботи здатні фізично руйнувати поверхню дна, піднімати великі хмари осаду та змінювати середовище на десятиліття. Без даних про сучасний стан вірусних та мікробних спільнот оцінити довгострокові наслідки такого втручання буде значно складніше.
