Восени опале листя часто сприймають як звичайне сміття: його згрібають із газону, набивають у мішки й виносять із ділянки. Насправді це один із найдоступніших матеріалів для покращення ґрунту, за який не потрібно платити. Якщо зібрати листя окремо й дати йому спокійно перегнити, за кілька місяців або сезон воно перетвориться на пухкий листовий перегній, який можна використовувати як мульчу, добавку до субстрату або ґрунтополіпшувач.

Садівник Джої Доннері радить восени не залишати товстий шар листя на газоні. У прохолодну пору трава й без того отримує менше світла, а мокре листя створює щільний вологий покрив, під яким підвищується ризик грибкових проблем і появи оголених плям. Тому з газону його краще прибрати, але зовсім не обов’язково викидати.
Найпростіший спосіб — зібрати листя в міцний багаторазовий мішок. Матеріал має бути злегка вологим, але не мокрим до стану каші. Якщо листя сухе, його можна трохи зволожити. Після цього мішок залишають у затіненому місці, де він не буде заважати протягом холодного сезону.
На відміну від звичайного компосту, листовий перегній не потребує постійного перемішування. Листя розкладається переважно завдяки грибам у прохолодному й вологому середовищі. Саме тому процес іде повільніше, але водночас майже не потребує догляду.
Швидкість розкладання залежить від виду листя. Тонкі листки зазвичай перегнивають швидше, а великі, товсті або воскові — повільніше. Якщо є можливість, листя варто подрібнити газонокосаркою або іншим способом: дрібні фрагменти мають більшу площу контакту з вологою й мікроорганізмами, тому розкладаються рівномірніше.
Готовий матеріал не варто плутати зі звичайним поживним компостом. Листовий перегній містить менше поживних речовин, зате добре працює саме зі структурою землі: допомагає легким ґрунтам довше утримувати воду, а важким — ставати більш пухкими.
Його можна розкладати по поверхні клумб як мульчу. Такий шар поступово змішується із землею, захищає верхній горизонт від пересихання й створює сприятливі умови для ґрунтових організмів.
Добре перепрілий дрібний листовий перегній можна просіяти й додавати до сумішей для розсади або кімнатних рослин. У такому випадку він працює як структурний компонент, що робить субстрат легшим і допомагає йому не пересихати надто швидко.
Важливо не забирати абсолютно все листя з-під живоплотів і з усіх куточків саду. Частина опаду служить природним укриттям для корисних комах та інших дрібних мешканців саду. Збирати в першу чергу варто те, що лежить на газоні, доріжках і там, де воно справді створює проблеми.
У результаті звичайне осіннє прибирання можна перетворити на підготовку безкоштовного матеріалу для наступного сезону. Замість того щоб вивозити листя, достатньо зібрати його окремо, підтримати легку вологість і дати природним процесам зробити решту.
https://www.thesun.ie/fabulous/17553210/gardening-expert-winter-proof-garden-save-money/

2781