2739
Лідер Північної Кореї Кім Чен Ин публічно подякував військовослужбовцям країни, які беруть участь у закордонних операціях, зробивши це під час урочистостей з нагоди 78-ї річниці заснування КНДР. Формулювання прозвучало особливо показово на тлі даних західних і південнокорейських розвідок про масштабну участь північнокорейських військових у війні Росії проти України.
За повідомленням державного агентства KCNA, Кім окремо відзначив солдатів, які виконують завдання за межами країни, а також працівників, що підтримують державу в складних умовах. Пхеньян не розкрив деталей конкретних операцій, однак сама згадка про закордонну службу стала ще одним кроком до фактичного визнання того, що північнокорейські підрозділи діють далеко за межами Корейського півострова.
Південнокорейські та західні посадовці оцінюють, що від кінця 2024 року КНДР направила до Росії приблизно 14–15 тисяч військових. За оцінкою розвідки Південної Кореї, втрати цих підрозділів могли становити близько шести тисяч убитими та пораненими. Північна Корея також постачала Росії боєприпаси та інше військове обладнання.
Співпраця Москви й Пхеньяна за цей час вийшла далеко за межі звичайної дипломатії. Сторони підписали договір про стратегічне партнерство, який передбачає взаємну допомогу у разі зовнішньої агресії. Паралельно Росія, за оцінками Південної Кореї та її союзників, передає КНДР економічну підтримку, паливо, продовольство та окремі військові технології.
Окреме занепокоєння викликає можливість нових розгортань. Північнокорейські військові протягом останнього року отримали практичний бойовий досвід у сучасній війні, зокрема в умовах активного використання дронів, артилерії та високоточних систем. Для армії КНДР, яка десятиліттями не брала участі у великій сучасній війні, це має суттєве військове значення.
У Сеулі уважно стежать за тим, які саме технології та знання Пхеньян отримує натомість. Південна Корея побоюється, що Росія може допомагати Північній Кореї вдосконалювати ракетні системи, супутникові програми та військово-морські технології. Сам Кім останніми місяцями дедалі частіше демонструє нові кораблі, ракети та інші озброєння.
Заява про закордонні операції також має внутрішньополітичний вимір. Пхеньян представляє участь своїх військових як прояв сили та міжнародного статусу країни, а загиблих солдатів — як героїв держави. Це дозволяє режиму пояснювати населенню дедалі тісніший військовий союз із Росією та водночас підкреслювати, що КНДР більше не позиціонує себе як ізольовану державу.
