361
Новий вид гігантського латаття в Колумбії науковці описали після того, як увагу ботаніка привернуло звичайне фото в Instagram. Рослина отримала назву Victoria colombiana, а діаметр її листків може сягати приблизно двох метрів. Відкриття стало ще одним доказом того, що навіть дуже великі й помітні рослини можуть десятиліттями залишатися поза офіційною науковою класифікацією.
Історія почалася у грудні 2021 року, коли американський рослинник Джеремая Гарріс опублікував у соцмережі фотографії з подорожі колумбійськими джунглями. Серед них були листки гігантської водної рослини. Знімки побачив ботанік Карлос Магдалена з Королівських ботанічних садів К’ю.
Фахівця насторожив насамперед район знахідки. У верхній частині басейну Оріноко, поблизу річки Ініріда, раніше не було підтверджених популяцій відомих на той час видів роду Victoria. До того ж ця територія географічно відокремлена від основних ареалів інших гігантських латать.
За рослиною довелося вирушити в нічну експедицію
Щоб перевірити підозру, команда вирушила в Колумбію. Пошуки виявилися складнішими, ніж очікували: потрібну рослину вдалося знайти лише в останній вечір експедиції, за кілька годин до відльоту дослідників. За допомогою місцевого провідника Густаво Мело команда дісталася невеликого віддаленого озера в затопленому тропічному лісі.
Там росло лише п’ять гігантських латать. Одне з них саме розквітло, що дозволило науковцям забрати матеріал для детального вивчення. Надалі його порівнювали з гербарними зразками, живими рослинами та іншими представниками роду Victoria.
Дослідники використали також супутникові знімки й знання місцевих жителів. У результаті рослину підтвердили лише в кількох невеликих водоймах. За попередніми оцінками, у природі може залишатися лише кілька десятків дорослих екземплярів.
Новий вид отримав назву Victoria colombiana
Науковий опис нового виду опублікували 7 жовтня 2026 року в журналі Phytotaxa. Листки Victoria colombiana сягають близько двох метрів у діаметрі, а великі круглі пластинки можна розпізнати навіть на супутникових знімках.
Відкриття не означає, що місцеві жителі раніше не знали про цю рослину. Новою вона є саме для науки — тобто раніше її не виділяли як самостійний вид. Нині дослідники вважають її дуже рідкісною й припускають, що невелика кількість відомих місць зростання може робити Victoria colombiana вразливою до зникнення.
