4056
Довготривале спостереження за бірманськими пітонами в Південній Флориді показало, що ці великі змії регулярно використовують дерева не лише для полювання. Вони піднімаються на гілки, щоб грітися, відпочивати, збиратися поруч з іншими особинами й навіть висиджувати яйця.
Бірманські пітони походять із Південно-Східної Азії, але вже багато років є одним із найпроблемніших інвазивних видів у Флориді.
Вони можуть виростати понад п’ять метрів завдовжки й досягати дуже великої маси, тому довгий час їх сприймали переважно як наземних хижаків.
Дослідники відстежували змій із листопада 2017 року до грудня 2024-го. Загалом у програмі спостережень було понад 350 тварин — 188 дорослих та 168 молодих.
Кожному пітону імплантували радіопередавач, після чого вчені регулярно визначали місцезнаходження й тип поведінки.
Спостереження розділили на кілька категорій: відпочинок, переміщення, харчування, прийняття сонячних ванн, скупчення з іншими зміями та висиджування яєць.
Виявилося, що дорослі й молоді пітони використовують дерева по-різному. Молоді частіше переміщуються між гілками, тоді як великі дорослі особини обирають масивніші дерева для відпочинку й терморегуляції.
Зі збільшенням маси тіла пітони переходили на міцніші породи дерев. Це логічно: тонкі гілки просто не витримують великих тварин.
Загальна частка спостережень на деревах була не дуже високою — близько 14,4% для дорослих і 17,3% для молодих особин. Проте взимку й у сухий сезон вона зростала.
Для природоохоронців ці дані мають практичне значення. Розуміння того, де саме пітони відпочивають, розмножуються та переміщуються, може допомогти ефективніше контролювати інвазивну популяцію.
