4011
Нове дослідження зворотного боку Місяця дало вагомий аргумент на користь того, що в далекому минулому супутник Землі мав глобальне магнітне поле. Сьогодні такого поля у Місяця немає, але окремі ділянки кори зберігають сильну залишкову намагніченість.
На Землі глобальне магнітне поле створюється завдяки динамо-механізму у рідкому зовнішньому ядрі. Рух електропровідного розплавленого заліза формує електричні струми, які породжують магнітне поле.
Довгий час вчені сперечалися, чи існував подібний механізм у молодого Місяця. Зразки, доставлені місіями «Аполлон», містять сліди давньої намагніченості, але частину цих сигналів можна було пояснити локальними ударними процесами.
Нова робота зосередилася на великій магнітній аномалії на зворотному боці супутника. Її розташування й структура виявилися важливими для розрізнення двох сценаріїв.
Якби намагніченість виникла лише через удари астероїдів або локальні процеси, її просторовий розподіл мав би бути іншим. Натомість спостережувана картина краще узгоджується з тим, що породи охолоджувалися в присутності глобального магнітного поля.
Це означає, що в ранній історії Місяця його ядро могло бути достатньо гарячим і рухливим для підтримання динамо. Згодом невелике небесне тіло охололо, конвекція ослабла й глобальне поле зникло.
Точний час існування місячного динамо все ще обговорюється. Різні зразки вказують, що сильне поле могло діяти мільярди років тому, а слабші залишкові прояви зберігалися пізніше.
Розуміння цієї історії допомагає реконструювати внутрішню еволюцію супутника. Магнітне поле залежить від стану ядра, тому його сліди фактично є непрямим записом процесів у надрах давнього Місяця.
Такі дослідження важливі й для планетології загалом. Марс, Меркурій та інші кам’янисті тіла також мають різні історії магнітних полів, і їх порівняння допомагає зрозуміти, від чого залежить запуск і згасання планетарного динамо.
Нова аномалія не відновлює повну картину минулого Місяця, але додає ще один важливий доказ того, що наш супутник колись був значно геологічно активнішим, ніж здається сьогодні.
